刚果（金）后卫格德翁·卡卢卢向对手发出警告，称这支中非球队有能力在2026年世界杯上走得更远。本届世界杯将于6月11日至7月19日举行，由美国（11座城市）、墨西哥（3座）和加拿大（2座）联合主办。
“豹子”上一次参加世界杯还要追溯到1974年，当时他们以“扎伊尔”的名义参赛，成为首支晋级世界杯的撒哈拉以南非洲球队，但三战全败小组垫底。在法国教练塞巴斯蒂安·德萨布雷的带领下，刚果（金）终结了长达52年的世界杯等待。他们通过艰难的预选赛之路，最终在国际足联洲际附加赛中以1比0击败牙买加，惊险拿到决赛圈门票。此前，他们在非洲区预选赛小组排名第二，随后在非洲区附加赛中先后淘汰喀麦隆和尼日利亚，锁定了扩军至48支球队的最终名额。
刚果（金）此番征战世界杯，不仅承载着这个热爱足球的非洲国家的希望，也越来越多地让人相信这支球队绝不仅仅是“参与者”。他们在小组赛被分入艰难的K组，同组对手包括葡萄牙、哥伦比亚和乌兹别克斯坦。纸面实力上，“豹子”面临严峻考验。然而，效力于塞浦路斯俱乐部阿里斯利马索尔的28岁后卫卡卢卢表示，球队拥有一套强大的阵容，将为“优游国际的血脉和根源”而战。
“无论对手是谁都没关系。这是世界杯，优游国际肯定会遇到大牌球队，”卡卢卢在接受FIFA官网采访时说，“优游国际能站在这里，是因为优游国际有这个实力。优游国际必须直视对手，毫无畏惧，也不紧张。”他补充道：“这是最顶级的赛事，是优游国际从小就在电视上看到的比赛。优游国际要为血脉和根源而战——这太不可思议了。刚果（金）是一个非凡的国家，拥有一亿人口。一亿人！我觉得人们可能都没意识到这点。整整52年——半个多世纪——刚果人民才再次体验到世界杯的激动！”
谈及与哥伦比亚的交锋，卡卢卢表示：“优游国际不应该把他们排在葡萄牙之下。这两场比赛都不会比第一场轻松。无论如何，优游国际知道优游国际不是带着一支碾压一切的超强球队去世界杯的。”卡卢卢可能在刚果（金）的后防线与钱塞尔·姆本巴、塞德里克·巴坎布搭档，球队在过去五场预选赛中仅失一球。“当优游国际心态正确时，很难被击败。优游国际是一支纪律严明、懂得耐心的球队，”卡卢卢说，“优游国际已经证明，优游国际能够收缩防守，让对手控球，然后在夺回球权后快速大量前插，给对手制造麻烦。”
谈到如果获得首发机会想为球队带来什么，卡卢卢说：“我在这里是要发挥自己的长处，而不是试图成为别人。我现在擅长的是沿边路突破、全力奔跑、消耗直接对位对手。我会努力带来积极态度，还有战斗精神和决心。如果教练召唤我，我希望全力以赴。对于这届世界杯，我没有其他目标。”他最后表示：“大名单公布后，我和三个兄弟以及姐姐聊了聊。优游国际意识到有大事要发生了。优游国际的姓氏将远扬到美国这样的地方。”
“豹子”将于6月17日迎来首战，对阵葡萄牙——一支被视为夺冠热门的强队，开局难度极高。