圣约翰斯通将在周日下午于麦克迪亚米德公园迎战基尔马诺克，这是2026-27赛季苏格兰超级联赛首轮的一场较量。主队是本赛季的升班马，上赛季赢得苏冠冠军，而客队在顶级联赛中最终排名第十。
圣约翰斯通在2024-25赛季以36轮32分的成绩排名垫底，结束了连续16个赛季的苏超征程。尽管降级，球队仍然信任主帅西莫·瓦拉卡里，这位芬兰教头率队在2025-26赛季打出了出色的表现，以36轮22胜11平3负积77分的成绩夺得苏冠冠军，重返顶级联赛。
圣约翰斯通在季前赛中延续了夺冠势头，三场友谊赛全部取胜，随后在苏格兰联赛杯小组赛开局取得两连胜。然而，之后他们输给了因弗内斯CT，遭遇1月以来的首场失利，随后战平东法夫并在点球大战中败北，最终仅列F组第三，遗憾出局。如今球队渴望反弹，瓦拉卡里希望带领圣约翰斯通取得2017-18赛季以来首个苏超揭幕战胜利——当时他们正是2比1击败了基尔马诺克。
基尔马诺克的2025-26赛季则充满挑战，球队大部分时间都在为保级而战。在联赛分阶段后的关键时期，他们一度排名第11，距离安全区还有2分差距，但最后四轮全部赢球，最终反超圣米伦升至第十。去年1月上任的主帅尼尔·麦肯是球队状态回暖的重要原因，他在本赛季初基本延续了这一势头。
基尔马诺克在季前两场友谊赛中全部获胜，随后在联赛杯小组赛4场比赛中取得2胜2平，其中包含一场点球胜和一场点球负，最终以H组头名身份晋级第二轮，下一轮将对阵艾尔联。麦肯希望球队能够为苏超征程开个好头，而他们在两队的过往交锋中也占据心理优势——最近6次对阵圣约翰斯通赢下4场，包括上一次做客麦克迪亚米德公园时2比0取胜。
阵容方面，圣约翰斯通前锋鲁阿里·帕顿今夏回归后5场比赛攻入4球，预计将出任单箭头，杰米·古兰、萨姆·斯坦顿和洛根·查默斯将在其身后提供支援，中场由里斯·麦卡利尔与杰森·霍尔特搭档。基尔马诺克在联赛杯小组赛中仅打入2球，麦肯希望乔·休吉尔与泰里斯·约翰-朱尔斯的锋线组合能在周日更有威胁。后防线上，新援马克·奥哈拉和贝利·赖斯预计首发中场，埃桑·布朗与罗比·迪亚斯坐镇中卫。
圣约翰斯通预计首发：斯特沃德；史密斯、米切尔、迪亚巴特、福尔兹；霍尔特、麦卡利尔；查默斯、斯坦顿、古兰；帕顿
基尔马诺克预计首发：斯特里耶克；舍宁-拉森、迪亚斯、布朗、鲍伊；林、赖斯、奥哈拉、基尔蒂；约翰-朱尔斯、休吉尔
圣约翰斯通刚刚在联赛杯中遗憾出局，而基尔马诺克近10场正式比赛在90分钟内保持不败。此外，基尔马诺克近期的交锋战绩占优，且联赛杯小组赛4场零封展现了稳固的防守，因此本场比赛更看好客队取胜并保持球门不失。