阿尤布·布阿迪的未来正变得明朗。这位里尔中场与曼城联系在一起已有数月，如今看来，除非出现重大转折，他有望在今夏转投伊蒂哈德。但更棘手的问题是：年仅19岁的他，能否直接在这支欧洲阵容最豪华的球队之一占据首发位置？
曼城与里尔已接近达成协议。球员本人希望加盟曼城，而里尔更想留下这位珍宝，方式是转会后再回租一个赛季。里尔主席奥利维耶·勒唐在7月中旬曾公开支持这一方案，他表示布阿迪有很大可能留队，并认为再在法国北部历练一年能让他更加出色。不过，曼城另有打算：今夏就让布阿迪进入恩佐·马雷斯卡的计划，为罗德里可能离队做准备——皇马正在追逐这位西班牙中场。这也是瓜迪奥拉离开后曼城的第一个赛季。
布阿迪并非普通年轻球员。上赛季法甲以及2026年世界杯上的表现都证明了这一点。选择代表摩洛哥后，他直接进入阿特拉斯雄狮的首发，并迅速成为中场重要棋子。穆里尼奥的长期助手、摩洛哥助教若昂·萨克拉门托特别称赞过他的足球智商，称他是“主帅在球场上的延伸”。
数据同样说明其成熟度。上赛季布阿迪代表里尔出场30次，其中28次首发，出场时间接近2340分钟，传球成功率85%，场均5次夺回球权、2次抢断，对抗成功率57%。他的进攻数据一般，只有1次助攻，但角色更偏平衡、出球和控制节奏。
不过在曼城，竞争完全不同。只要罗德里不转会，他就仍是中场核心；赖恩德斯已拥有重要地位；科瓦契奇即便上赛季伤病不断，经验依然丰富；曾被瓜迪奥拉看好的尼科·冈萨雷斯始终难以站稳脚跟，马竞据称在关注他。曼城还刚签下埃利奥特·安德森，他在诺丁汉森林连续两个赛季表现出色，如今已是英格兰队常客。很难想象曼城花大价钱签下他却让他长时间坐板凳。目前只有不在计划中的卡尔文·菲利普斯确定离队，可能腾出一个轮换位置。
如果罗德里最终加盟皇马，而曼城没有为该位置引进另一位重要球员，布阿迪在三中场体系下确实有机会获得出场时间，并在这种情况下真正立足。即便换成双后腰，他也能参与竞争，主要对手可能是科瓦契奇和冈萨雷斯，前提是两人都在夏窗前留队——这并不确定。
从数据看，布阿迪目前落后于曼城多数潜在竞争对手。他场均赢下5.48次对抗（参与9.70次对抗），明显低于安德森的8.02、罗德里的7.08和冈萨雷斯的6.03，只高于赖恩德斯的2.70。他的传球也较朴素，场均41次、成功率84.7%，罗德里和冈萨雷斯的成功率都超过90%，而且他所在联赛被认为整体强度不如英超。布阿迪真正突出的一点是持球过人：场均1.35次成功突破，在这一组竞争对手中并列最高。