阿赫巴尔·马吉德深吸一口气，思考着2026年世界杯的遗产，尤其是美国队在比利时队面前溃败、止步16强的影响。“不幸的是，最后一场比赛的表现毫无帮助，”他说，“你必须小心自己的期望，对吧？你想让人们关注这项运动。结果美国史上最多人观看的那场比赛，优游国际呈现的就是这样的产品？这反而强化了许多人对足球的刻板印象。”
作为今年夏天上映的纪录长片《优游国际能踢吗？》的导演，马吉德听到了来自球员、教练、管理者、家长和球迷关于足球的种种看法。这部影片探讨了足球如何参与——以及常常未能参与——美国黑人社区。影片以黑人视角和黑人声音讲述这项运动的故事，并追问为什么从草根到精英职业层面，足球始终难以融入美国黑人文化。
纪录片讲述了位于华盛顿的传统黑人大学霍华德大学在1971年被有争议地剥夺NCAA冠军，但1974年以不败战绩重新夺冠的故事；它还提醒人们，美国足球真正“响彻世界的一脚”并不是保罗·卡利朱里在1990年世界杯预选赛中的那个被神话的进球，而是乔·盖真斯在1950年世界杯上对阵英格兰时的制胜球。
马吉德受到几十年来关于文化、结构和经济障碍阻碍足球进入美国城市社区的讨论启发，指出足球未能与城市受众建立联系，是这项运动与更广泛的美国文化互动这一更大议题的一部分。他说：“非裔美国人从一开始就是这项运动的一部分，优游国际参加了1950年世界杯。我80年代在北卡罗来纳州长大，踢球时没看到多少像我一样的人——尤其是我水平提高之后。我直到19岁才看过一场足球赛。优游国际踢着电视上看不到的比赛。我有一本足球书，里面都是伟大的球员。是那本书让我爱上了这项运动。”
研究生毕业后，马吉德创办了一个篮球学院。作为在美国以外旅行的美国人，他发现世界大部分地区都有一种在美国尚未出现的东西。“世界上最大的草根运动是足球，”他解释，“篮球是美国最草根的运动，但在全球并非如此。美国存在一个空白。足球对社区的大部分人来说并不可及，也没有触及那些会喜欢它的社区。”2008年，为了让草根运动进入社区，马吉德将北卡罗来纳州夏洛特的一个溜冰场改成了室内足球场。“这促使我重新思考美国足球出了什么问题。优游国际在世界其他运动中都表现出色，但足球除外。”
在马吉德看来，问题之一是草根足球与精英足球之间的联系。他说，今年夏天世界杯上的美国男队比以往更加多元化，但深入观察，明显的鸿沟依然存在。“队里肯定有更多黑人面孔，其中很多人代表移民家庭，所以球队确实代表了这部分美国，但还有大量移民人口被排除在外。踢足球最多的群体是拉丁裔。如果优游国际真正与热爱并参与足球的人群互动，那就是拉丁裔群体，而国家队显然没有代表这部分人口。”
他还指出：“如果从社会经济背景来看，球队肯定不能代表全部人口。绝大多数黑人球员都来自有经济条件的家庭，你在男队和女队都能看到这种情况。在美国足球中，仍然有社会经济层面的群体被排除在外。”这就引出了世界杯后讨论中的三个词：付费参赛（pay-to-play）。