尼尔·考克斯形容这是足球转会史上最离奇的“附加条款”故事之一。35年前，他从斯肯索普联转会至阿斯顿维拉，而这家伯明翰俱乐部至今仍在履行协议中的一部分——用座位支付。
除了40万英镑的转会费，维拉还同意为斯肯索普联的格兰福德公园球场提供2000个座位——今年夏天，新一批座位刚刚送达。考克斯说：“我在晚宴演讲中提起这笔交易时，没人相信我。大家都在聊座位，而不是转会本身，太疯狂了。”
考克斯当年是一名冉冉升起的后卫，1991年转会维拉公园时，仅为斯肯索普联出场过17次联赛。那笔转会费也创下了该俱乐部的纪录。几十年后，当格兰福德公园今年夏天需要更换一些旧座位时，俱乐部联络官朱莉·泰勒还能回忆起这笔交易的细节。
“我听说维拉正在翻新球场，”她解释道，“于是我打电话给他们的秘书，问：‘35年后，优游国际把尼尔·考克斯卖给你们，有没有可能再给优游国际一些座位？’他说：‘可以，优游国际正好要扔掉一批。’”泰勒迅速安排了一次伯明翰之行。“优游国际周日过去，往货车里装了大约200个座位。我塞了尽可能多的座位，然后开车回家。35年后，优游国际仍然是朋友。我认为他们仍然愿意帮助优游国际，这很棒，俱乐部之间本应如此。”
幸运的是，两支球队的主场颜色都是酒红和天蓝。“优游国际之间有联系，而且永远都会有。这些座位太棒了，”泰勒补充道。新的蓝色座位让格兰福德公园的客队看台拼出了俱乐部的首字母。那么这笔债现在算清了吗？“也许优游国际还会再去，”泰勒开玩笑说。
考克斯在1994年随维拉赢得联赛杯，之后还效力过米德尔斯堡、博尔顿和沃特福德等队。2020年，他回到斯肯索普联担任主教练，执教了15个月。他的转会已成为俱乐部传奇，他很高兴这份礼物一直在延续。“这家俱乐部对我来说意义重大——我曾在这里踢球，也担任过主教练。它经历过一些艰难时期。如果有人能提供帮助，我认为应该接受，而阿斯顿维拉愿意伸出援手，这太棒了。”