德里克·麦金尼斯执教流浪者的首战，将是周五在坦纳迪斯球场对阵邓迪联的苏超揭幕战（北京时间次日凌晨3:00）。
苏超的激烈收尾，加上随后夏季足球和教练席的动荡，让人有些淡忘了流浪者上赛季最终排名第三。自丹尼·罗尔取代麦金尼斯成为主帅以来，发生了很多事——罗尔带队在后半程崩盘，球队赛季末段步履蹒跚。然而，伊布罗克斯球迷的记忆并不那么短暂。在俱乐部据报道豪掷4000万英镑引援却连续第二个赛季颗粒无收后，他们期盼着远好于此的表现。
当麦金尼斯时代准备启航时，那些球迷是否带着更少的担忧进入新赛季？流浪者今夏忙碌之后还需要多少中场？联赛杯16强战圣米伦将做客伊布罗克斯。麦科罗里认为麦金尼斯是带领流浪者前进的正确人选。
仅仅一年前，拉塞尔·马丁刚刚开始了他在流浪者17场令人头疼的任期。如今已是莱斯特城主帅的马丁在短暂任期惨淡收场后被解雇。而罗尔在带队一度重返争冠行列后又功亏一篑，于六月离任前往萨尔茨堡红牛。流浪者上赛季末段连续四场输球让争冠希望破灭，这意味着罗尔在2026-27赛季第一天就会面临球迷压力。他积累的任何信用都已耗尽，新赛季开局不稳势必再次引发社交媒体上嘲讽流浪者恶性循环的段子——又到了教练下课阶段。
与罗尔“协商一致”分手并让他前往萨尔茨堡，有助于伊布罗克斯避免近年秋季推倒重来的老路，麦金尼斯被赋予带队前进的任务。一些人多年来一直认为这位曾拒绝流浪者2017年邀约的前阿伯丁主帅是明智人选，另一些人则持怀疑态度。但他曾带领哈茨距离历史性的苏格兰顶级联赛冠军仅差10分钟，这在一定程度上让55岁的他被公认为正确的人选。
前流浪者中场安迪·哈利迪告诉BBC苏格兰：“时机完美。麦金尼斯自己可能也会承认，他现在比2017年时更成熟。他经历过冠军争夺，经历过起起落落，所以我认为他处于接受这份工作的最佳状态。这很自然。”
用老字号德比的球迷话来说，儿时就是流浪者拥趸的麦金尼斯“懂行”，他1995至2000年曾在伊布罗克斯踢球，期间赢得过联赛和杯赛冠军。但球迷仍担心他作为主帅赢下重大赛事的能力。他在教练席二十年间唯一的重大荣誉是2014年带领阿伯丁在联赛杯点球大战战平因弗内斯后夺冠。劳伦斯·香克兰在哈茨的171场比赛中贡献了117个进球或助攻。
只有实际表现才能赢得流浪者支持者中所有怀疑者的心，球迷们也在管理层动荡期间哀叹球队缺乏旗帜人物。自2021年史蒂文·杰拉德离任后，一些任命被视为更偏向项目型教练，但伊布罗克斯明确表示麦金尼斯是以经理身份到来，而非主教练。场上领导力不足也受到质疑，詹姆斯·塔弗尼尔经常成为替罪羊。这种批评或许常常不公正，但这位长期效力的右后卫今夏离队，腾出了队长位置，留下空缺。经验丰富的门将杰克·巴特兰也已离队。
麦金尼斯不回避他希望球队拥有苏格兰核心的事实，劳伦斯·香克兰和罗斯·麦科罗里（也是儿时球迷）的加盟增强了本土力量。深知俱乐部的流浪者名宿阿兰·麦格雷戈也已回归担任门将教练。香克兰此前担任哈茨队长，作为领袖加入——前桑德兰队长丹·尼尔也是如此——同时这位苏格兰前锋也是经验丰富的苏超得分手，在泰恩卡斯尔四年攻入88球。在香克兰今夏加盟之前，流浪者球迷和评论员早就呼吁俱乐部签下他。精明的运作终于为支持者们带来了他们渴望已久的中锋人选。