卡梅隆·德夫林被问及是否有信心成为流浪者的主力时，露出了一丝苦笑。这位28岁的澳大利亚中场今夏从死敌哈茨转会而来，但他很清楚，伊布罗克斯的中场竞争远比想象中激烈。归队后的最初几堂训练课，以及首次公开亮相时的媒体提问，都在提醒他：这名位置上还有大量球员在争夺出场机会。
新帅德里克·麦金尼斯希望在本周五晚客场对阵邓迪联的赛季揭幕战前再完成一两笔交易——但不一定都是中场。那么，德夫林在流浪者中场的竞争对手有哪些？
流浪者今夏七笔签约中有三名中场，而离队的十一人里没有中场。但球队原本已有六名中场，如果算上三名外租球员，总数达到九人。考虑到位置属性，刚从挪威带到世界杯的塞洛·阿斯加德、以及两年未能在伊布罗克斯站稳脚跟的内迪姆·巴伊拉米都属于攻击型中场，不会对偏防守的德夫林构成直接威胁。同样，从多伦多、阿伯丁和拉伊思流浪者租借归来的何塞·西富恩特斯、莱尔·卡梅伦和20岁的保罗·恩西奥，也尚未展现出足以胜任主力的水平。
科特迪瓦国脚穆罕默德·迪奥曼德更偏向B2B中场，第二个完整赛季状态有所下滑。尼古拉斯·拉斯金尽管更喜欢在防线身前活动，但他在流浪者向前推进时效果更佳。不过，正是在防守中场位置上，这位比利时国脚在世界杯上赢得了好评，这也使得流浪者更有可能在今夏将他套现——拉斯金本人也表达了想去五大联赛的意愿。
考虑到拉斯金可能离队，麦金尼斯签下德夫林就不令人意外了——这名澳洲中场是哈茨争冠的重要棋子，更何况他是自由转会。此外，流浪者还补充了两名防守型中场：与桑德兰合同到期的丹·尼尔，以及从贝尔格莱德游击买来的20岁队长瓦尼亚·德拉戈耶维奇。这还没算上原本就在队中的另外两名防守中场：苏格兰国脚康纳·巴伦正渴望着在昔日阿伯丁恩师手下获得更多首发机会；而年初从格拉茨风暴加盟的托奇·楚克瓦尼仍在适应中。
与此同时，流浪者还与格拉茨风暴的另一名防守中场瑞安·福索传出绯闻。至少，他们报价被特罗姆瑟拒绝的延斯·赫耶托-达尔更偏向进攻。塞尔维亚的瓦尼亚·德拉戈耶维奇在等待签证期间观看了上周日的友谊赛。
难怪德夫林强调，尽管与麦金尼斯关系密切，但他绝不会想当然。“来到这样一家有着赢球传统的俱乐部，是一个巨大的挑战。”他说，“在哈茨时我也没指望每周都能上场——绝对没有。挑战肯定会有的，这里有很多优秀的中场。我才来这里和队友们训练了几天，但阵容的实力——我之前和他们交手时就已经知道——确实非常强。”
当被问及是否对流浪者持续与中场球员传出绯闻感到惊讶时，德夫林说：“与身价不菲的好球员传绯闻很正常。如果你来这里却对此没有预期，那可能心态就没放对。”
德夫林本有机会与哈茨续约，也有美职联等其他选项。但当麦金尼斯来到伊布罗克斯后，这位之前曾试图说服他留在哈茨的主帅，成功劝说他沿着M8公路南下，尽管首发位置的竞争可能更激烈。“我这辈子从来都是拼尽全力才得到一切，”德夫林说，“来这里不容易，就像国家队一样，进去很难，但留下来更难。”