就在不久前，杰克·格里利什还和所向披靡的曼城队友们一同庆祝史诗般的三冠王。这位英格兰国脚在滂沱大雨中赤膊站在敞篷巴士游行上、张开双臂的画面，成为“蓝月亮”史上最伟大赛季的标志性瞬间之一。随后的那些嬉闹举止也让他的“杰克小子”形象深入人心。然而仅仅三年后，这个形象已然褪色，30岁的他正站在职业生涯的十字路口。
曾让格里利什在2021年欧洲杯决赛中扮演关键角色的状态几乎消失殆尽，而去年租借埃弗顿期间遭遇的伤病，也彻底断送了那次转会大获成功的可能。随着恩佐·马雷斯卡接替瓜迪奥拉执掌曼城，接下来的几周里，格里利什必须认真回答关于自己职业生涯下一步的问题。虽然留在曼城并非全无可能——马雷斯卡此前担任瓜迪奥拉助教时对格里利什的训练方式了如指掌——但就目前来看，这种可能性似乎不大。大卫·莫耶斯或许会尝试再次将他租借到埃弗顿，毕竟他在希尔·迪金森体育场的初期有过一些亮眼表现。此外，格里利什周薪据报高达30万英镑（英超中仅维吉尔·范迪克和埃尔林·哈兰德更高），这对许多俱乐部来说是个难题，因此他也有可能去国外寻找未来。
一切很快将揭晓。但就产出而言，这位球员能为潜在买家甚至曼城带来什么？自加盟这家西北豪门以来，加上上赛季租借埃弗顿的经历，他共在各项赛事中出场179次，打进19球并送出29次助攻。即便承认进球并非他的强项，但大约每五场比赛才贡献一次助攻，很难称得上是精英级别的表现。尽管出场时间远少于曼城队友，他却惊人地领到了22张黄牌，只有罗德里和贝尔纳多·席尔瓦比他更多。在伊蒂哈德球场期间，格里利什创造了275次机会，至少可以算是队内较有创造力的球员之一；然而若看传球数据，他就远远落后了。88.02%的传球成功率不可忽视，但他的总传球次数为4823次，而鲁本·迪亚斯高达18918次。就连同样在曼城期间因伤病困扰、后来转会阿森纳的加布里埃尔·热苏斯，在同一时段内也有3030次传球。
因此，转会离开一直是可能的选项。值得肯定的是，在伤病残酷地提前终结他的2025/26赛季之前，格里利什在埃弗顿确实提升了数据。例如他创造了42次机会，仅次于詹姆斯·加纳的59次；56.25%的射门准确率排在杰克·奥布莱恩和伊利曼·恩迪亚耶之后。在埃弗顿的22场比赛中只领到3张黄牌，这一点可以进一步改善。但更重要的是，相比租借前瓜迪奥拉给他的零星机会，格里利什在埃弗顿的进攻参与度明显更高。
下赛季开始后不久，格里利什就将年满31岁。他要么在曼城埋头苦练、比以往更加努力，让马雷斯卡别无选择只能派他出场；要么另寻他处，重振可能正在衰退的职业生涯。对于这样一位长期被视为“特立独行者”的球员，那些总用贬义口吻评价他的人将获得更多论据，声称当今足坛的顶级舞台没有这种球员的位置。当然，格里利什已经零散地证明了自己远不止于此。只要得到合适的机会——无论在哪里——他依然能够拿出表现，成为一名有价值的轮换球员。