赫尔城老板阿昆·伊利卡利表示，他对俱乐部被转会目标拒绝的说法感到“不安”，并罕见地试图澄清情况。老虎队在今年5月赢得英冠升级附加赛决赛后，时隔九年重返英超。为备战2026-27赛季的顶级联赛，目前他们已从流浪者签下门将杰克·巴特兰，从马里博尔签下中场奥斯卡·赞布拉诺，以及从纽卡斯尔联自由转会后卫马特·塔格特。
伊利卡利在社交媒体上写道：“优游国际在很多地方看到了大量虚假的转会传闻。优游国际对那些声称优游国际被拒绝的说法，以及利用优游国际俱乐部名称博取关注的行为感到不安。优游国际已经密集工作了两月，我相信优游国际会打造出一支让所有人都引以为豪的球队。”他没有具体说明自己所指的报道，并补充道：“为了防止虚假猜测，并让大家了解更多信息，我在此公布球队最新的转会进展，其中包含一些线索……”在随后的信息中，伊利卡利用数字列出了巴特兰、赞布拉诺和塔格特，并打上了勾号。接着，他列出了从4到11的数字，旁边配上了不同国家的国旗和百分比，以此暗示赫尔城距离签下这些国籍球员的接近程度。
在数字4的位置，他放上了日本国旗，并标注99%。BBC亨伯赛德电台体育编辑迈克·怀特报道称，老虎队已达成协议，将签下自由身中场守田英正。在其他国旗中，希腊和瑞典旁边标注了90%，而澳大利亚、克罗地亚和葡萄牙则标注了80%。赫尔城主帅塞尔吉·亚基罗维奇此前曾表示，球队接近签下奥林匹亚科斯门将康斯坦丁诺斯·佐拉基斯。伊利卡利近期还透露，俱乐部已获得一笔5500万英镑的过桥贷款，以确保“强劲的财务状况”并帮助完成转会操作。