曼联的夏季重建正在进入一个更加聚焦的阶段，在中场引援方面，财务纪律正在推动老特拉福德的决策。据TeamTalk报道，曼联实际上已经冷却了对卡洛斯·巴莱巴和亚历克斯·斯科特的兴趣，而富勒姆的桑德·伯格正成为INEOS一个更严肃且更可行的选择。这一方向说明了很多关于俱乐部目前运作方式的问题。
曼联已经引进了尤里·蒂勒曼斯和安德烈·桑托斯，意图是在卡塞米罗离队后完成一次更广泛的中场改造，同时曼努埃尔·乌加特预计将因在世界杯上遭受的严重膝伤缺席赛季的大部分时间。需求显而易见，策略也同样明确——这是一次由估值和球员特点共同驱动的引援过程。
毫无疑问，巴莱巴在俱乐部内部有欣赏者。TeamTalk报道称，如果预算没有障碍，他将是在中场重建中完成拼图的首选。问题很简单：布莱顿的要价超出了曼联目前认为合理的商业操作。格雷姆·贝利清晰地解释了想法：“我听到的是，他们想要一个能在防守端真正帮助球队的人。在理想情况下，他们只想签下卡洛斯·巴莱巴。他们绝对喜欢他的比赛。是的，他本赛季表现不是最好，但他们仍然相信他非常适合曼联。”这种欣赏并未消失，但数字证明难以承受。贝利说：“曼联认为巴莱巴的价值大约在5000万英镑左右，尤其考虑到他们认为他表现不稳定。布莱顿则完全不同意。”双方立场之间的差距似乎太大，难以弥合。同一份报道称布莱顿的要价“远高于7500万英镑，接近1亿英镑”，这使得交易超出了曼联目前的考虑范围。
这是夏季的一个重要标志。曼联仍在追求多个位置，当左后卫和锋线也需要补强时，他们不太愿意在一名中场球员身上投入接近1亿英镑。这看起来是一个欣赏被现实超越的案例。亚历克斯·斯科特也是内部长期喜欢的球员之一。他的天赋毋庸置疑，伯恩茅斯的中场符合许多俱乐部追求的年龄和发展曲线。但欣赏并不会自动变成交易。贝利的评估很直率：“他们绝对喜欢亚历克斯·斯科特，但他拒绝伯恩茅斯新合同的决定并不会让他突然变得更容易签下。相反，伯恩茅斯的估值巨大，远远超出曼联认为的公允价值。”这种措辞很重要——当一家俱乐部反复提到公允价值时，反映的是更广泛的内部政策，而不是对单一球员的犹豫。由杰森·威尔科克斯领导的曼联引援团队似乎决心避免被卷入虚高的谈判，即使是对他们真正欣赏的球员也是如此。
在其他方面，马努·科内仍在候选名单上，尽管对他的成本也同样谨慎。贝利说：“科内是另一个他们非常喜欢的球员，正如TEAMtalk在7月初透露的，他们在最近几周对他做了大量工作。”但后续同样重要：“他的要价大约在5000万英镑左右，可能略低，但即便如此，老特拉福德内部仍有一些人对这个估值不完全信服。”
然后是爱德华多·卡马文加，也许是这篇报道中最引人注目的名字。贝利透露：“每个人都知道他们喜欢奥雷利安·琼阿梅尼，但这始终更像是一个梦想签约，而不是现实。”他补充道：“卡马文加现在已经被推荐给了他们，我绝对会关注这个。他也不会便宜，但毫无疑问他是一名顶级球员。”如果条件合适，卡马文加将代表一个重大机会，尽管措辞表明这是一个值得关注但尚未接近推进的选择。他属于精英级别，多才多艺，已在最高水平证明自己，但财务方案仍需合理。
在上述名字中，伯格感觉是最符合曼联目前状况的。他拥有英超经验、身体素质、战术理解力以及看起来可控的转会费。TeamTalk的报道将其价格定在4000万英镑以下，这一水平立即让转会呈现出不同的面貌。贝利解释了他为何不断被提起：“经验是他们重视的东西，这就是为什么伯格不断出现。他在英超证明过自己，可能花费不到4000万英镑，而且在世界杯上代表挪威再次展示出，当身边有顶级球员时，他能提升自己的比赛水平。”来自俱乐部内部的结论很明确：“他是曼联真正相信能够加盟并做得非常出色的人。”