摩洛哥国家足球队的球迷们认为，周四在福克斯堡与法国队进行的世界杯四分之一决赛，不仅仅是一场复仇战。四年前在卡塔尔，法国队终结了摩洛哥成为首支闯入世界杯决赛的非洲及阿拉伯球队的希望。法国从1912年至1956年对摩洛哥的殖民统治，为这两支世界足坛劲旅的上一次世界杯交锋增添了显而易见的紧张气氛。
伍斯特州立大学人文学教授穆罕默德·布拉希米表示：“击败法国无法抹去法国殖民主义的遗产，但至少能在某种程度上了结一些历史积怨。体育从来都不只是体育……国家往往会用它来重拾某种自豪感。”布拉希米介绍，法国在摩洛哥的统治涉及土地掠夺、经济控制，甚至不时与当地独立派武装发生致命冲突。对于摩洛哥人而言，那段时期是国家主权被剥夺、自决权被否认、资源被掠夺的屈辱记忆。它仍是饱受压迫与统治的痛苦篇章。他说：“（一场胜利）将在象征意义上被解读为摩洛哥能够与曾经对其行使殖民权力的国家平起平坐的证据。”
在2022年的神奇之旅中，摩洛哥队在球迷高呼“Dima Maghreb”（意为“永远摩洛哥”）的助威声中，先后击败西班牙和葡萄牙，最终以0比2不敌当时卫冕冠军法国队。在卡萨布兰卡长大、现居里维尔的拉希德·穆哈比尔相信，他的同胞们定能报那一箭之仇。他承认，以大波士顿地区为大本营的法国队拥有王牌基利安·姆巴佩，后者正与阿根廷的莱昂内尔·梅西和挪威的埃尔林·哈兰德激烈争夺本届赛事最佳射手。但摩洛哥也有自己的世界杯底蕴——主教练穆罕默德·瓦赫比去年在智利率领摩洛哥U20队夺得了2025年国际足联U20世界杯冠军。
“这将是一场艰难的比赛，但我认为摩洛哥会赢，”穆哈比尔说，“没有什么能阻止优游国际进入决赛。”周四的比赛当天，里维尔市与五家当地商家合作，包括雪莉大道上的一家店铺（此前该处举办的观赛派对曾挤满整条街道），供球迷观看这场四分之一决赛，同时享受折扣美食等福利。在里维尔，约10%的人口有摩洛哥血统。
与此同时，对于生活在法国的庞大摩洛哥侨民群体而言，周四的胜利将提振这个有时感到被边缘化的社区。布拉希米说：“一旦法国在球场上被击败，或许能给予摩洛哥人应得的尊重，使他们能够完全融入法国社会，也有机会拥有法国人的归属感，而不是感到被疏远和排斥。”
两国之间的联系也体现在法国国家队身上。本届赛事中摩洛哥涌现的新星之一是少年阿尤布·布阿迪，他此前曾是法国U21队的队长。而摩洛哥队长阿什拉夫·哈基米则是欧冠冠军巴黎圣日耳曼不可或缺的首发球员。四年前，姆巴佩曾开玩笑说，对阵摩洛哥意味着他要摧毁自己的好友哈基米。据报道，姆巴佩当时说：“这会让我有点心痛，但你知道，这就是足球。我必须击败他。”而对于另一位法国球星奥斯曼·登贝莱来说，这场比赛也意味着对阵他妻子里玛·埃布什（一位摩洛哥裔巴黎人）的祖籍国。
球场上这些关系也让摩洛哥队在周四的比赛前充满信心，因为他们视法国球员为同辈。“我不认为哈基米会觉得比姆巴佩低一等，”穆哈比尔说，“这些年轻球员在法国长大，和那些法国球员一起在世界上最顶级的球队踢过球，所以他们不相上下。”在里维尔，穆哈比尔说他和朋友们在卡萨布兰卡咖啡馆和里维尔海滩一起观看了比赛。他感叹自己买不起摩洛哥在当地进行的两场比赛的门票，本届赛事票价过于昂贵。“优游国际很幸运摩洛哥队能在波士顿比赛，不仅一场，而是两场。然而，高昂的票价阻止了人们前往球场，”他说。