英格兰足球联赛（EFL）正在调查谢菲尔德联所有者——美国投资集团COH Sports——是否通过组建新的母公司来逃避向原所有者阿卜杜拉亲王支付3500万英镑欠款。
由斯蒂芬·罗森和赫尔米·埃尔托基领导的COH Sports于2024年12月与这位沙特亲王达成协议，以约1亿英镑收购谢菲联。收购后不久，COH Sports支付了首期约3000万英镑，但据称第二期付款已逾期，且今年后续两笔款项均未支付。
阿卜杜拉亲王的投资机构United World本周已向高等法院提交针对COH Sports的清盘申请，并向EFL及独立足球监管机构表达了关切。谢菲联现任所有者承认欠款约3500万英镑，并确认了母公司变更一事，但坚称两者无关。双方就解决方案的谈判已持续一段时间，阿卜杜拉曾获得将债务转换为俱乐部股权的机会，但至今未达成协议。
在英国《卫报》看到的致EFL的信函中，阿卜杜拉的代表声称COH Sports拖欠3500万英镑且拒绝偿还。信函进一步指出，COH Sports已将其用于收购谢菲联的实体COH Sports Bidco Limited（CSBL）的股份，转移至一家新公司1919 Partners LLC。6月22日，谢菲联发布“董事会更新”，宣布1919 Partners LLC（一家注册于特拉华州的公司）已成为俱乐部母公司，“位于所有权结构的中心”。
阿卜杜拉法律团队在信中表示：“在最终所有者——他们在收购刀锋股份时理应通过EFL的老板与董事测试——随后向EFL自曝其策划将股份转出CSBL、以逃避全额付款来拥有俱乐部的情况下，EFL如何能继续确信这些人是运营旗下足球俱乐部的合适人选？更不用说是一家拥有谢菲联历史底蕴的俱乐部了。”
据了解，EFL数日前已致函谢菲联所有者，试图确认其是否遵守相关规则，且在周三收到United World的正式信函之前已积极介入此事。EFL发言人表示：“EFL注意到涉及谢菲联的最新进展，并已依据EFL规则要求相关方提供说明。由于调查正在进行，目前不便进一步评论。”
除追讨欠款外，阿卜杜拉法律团队还提出担忧：所有权变更可能影响EFL的公正性，因为逃避支付全额收购价将使谢菲联在英冠联赛中拥有相对于竞争对手的不公平优势。
1919 Partners LLC发言人称：“此事不影响谢菲联的日常运营或财务稳定，俱乐部在新赛季前依然态势良好。优游国际专注于赢下比赛，而非玩弄政治。正如优游国际所说，重组的目的是建立更强大、更高效、更灵活的所有权结构，进一步支持谢菲联的长期财务可持续性。这为现有所有者与贷款方MSD Capital一起向俱乐部注入更多资本提供了更稳固的平台，并随着时间推移为未来投资创造更具吸引力的框架。这是与前所有者的未决事项，优游国际不会对私下商业讨论发表评论。优游国际已并将继续以建设性和透明的方式与EFL及独立足球监管机构沟通。”