历经96场比赛，世界杯八强全部产生，既有传统豪门，也有新锐劲旅和近年稳定的球队。八强中有四支是前冠军（阿根廷、英格兰、法国、西班牙），另外四支则希望成为本世纪继2010年西班牙之后的第二个新冠军。连续第三届世界杯，超过一半的四分之一决赛队伍来自欧洲。南美足联自2002年巴西夺冠以来首次只有一支球队进入八强。非洲则首次连续两届世界杯有球队闯入四分之一决赛，摩洛哥也是第一支两次晋级世界杯八强的非洲球队。有四支球队是连续两届世界杯都打进八强。法国队连续四届世界杯进入四分之一决赛，是目前最长的连续纪录。英格兰连续三届，阿根廷和摩洛哥则连续第二届。
只剩八支球队，排名无需分层。这里按每队夺冠的可能性，综合实力和后续赛程进行简单排序。我曾考虑把法国队下调一两个名次，毕竟他们只是靠一个点球1-0小胜巴拉圭，但其他顶级球队也没有拿出令人信服的大胜，所以法国队依然居首。法国在16强赛中几乎未受威胁，控球率75%，射门15比5。但非点球预期进球仅0.7对法国并不理想，好在剩余对手不会再像巴拉圭那样死守。我好奇法国面对能更好控制中场的球队（比如西班牙）会如何，但也相信锋线四重奏能解决问题。法国依然能轻松对任何对手打进三球，而其他球队我还没这么自信。
西班牙仍排第二，尽管他们16强对阵葡萄牙直到补时才1-0绝杀。虽然控球率55%创下本届最低，西班牙仍创造更好机会（预期进球1.7对0.6）。西班牙是本届唯一尚未丢球的队伍。他们只被射门29次，在淘汰赛球队中第二少，而且每射门预期丢球仅0.05，不到赛事均值一半。这种源自高位逼抢的防守让我一度考虑把西班牙放在榜首，但进攻端我还不完全信服。西班牙在八强中射门数排第二，但平均射门质量仅第七。有了拉明·亚马尔回归，进攻更有活力，但因尼科·威廉姆斯仍缺阵另一侧，缺乏平衡。如果西班牙在另一半区，我可能把西班牙列第一，但半决赛很可能面对上限更高的法国，因此仍排第二。
阿根廷晋级八强之路在所有热门中最轻松，却走得最艰难——加时赛才击败佛得角，又两球落后逆转埃及。阿根廷成为世界杯史上首支在常规时间落后两球且只剩15分钟时仍能逆转取胜的球队，他们在埃及第二球之后创造了8次射门，预期进球1.1。卫冕冠军除法国外拥有最多能决定比赛的球员，还有梅西在阵带来的无形信念。阿根廷通往决赛的道路依然有利。如果哥伦比亚淘汰瑞士晋级，我会把阿根廷下调一位，因为哥伦比亚已证明能与阿根廷抗衡。稳健的瑞士也能做到，但缺乏哥伦比亚的熟悉度和上升空间，所以阿根廷仍排第三，并且是该半区头号种子。
英格兰3-2险胜墨西哥后排名不变。在哈雷尔·宽萨第54分钟吃到红牌后，图赫尔做出了正确的换人调整巩固防守。墨西哥有19次非点球射门，但平均距离21码，仅合1.1预期进球，平均射门质量约为赛事均值的一半。墨西哥似乎除了边路传中找到英格兰高大后卫外毫无办法，英格兰的防守也值得称赞。我仍不完全确信英格兰能在必要时刻破解密集防守，但除最后阶段外，三狮军团可能不会再遇到这种防线。他们的四分之一决赛对手将决定后续走势。