美国男足在本届世界杯上的表现正在激励新一代投身足球运动。来自密歇根州的长期球迷底特律·鲁伊斯在MSA体育馆踢球时表示,他几乎观看了所有小组赛以及淘汰赛阶段的比赛。他说,每周大家都会聚在一起踢球,纯粹是为了乐趣,而这很大程度上是受到世界杯的启发。
位于大急流城附近的MSA体育馆相关负责人表示,随着美国与邻国墨西哥、加拿大共同主办这一大型赛事,足球在当地的热度明显上升。球员斯蒂芬·卡皮图拉说,他亲眼见证了足球在美国的发展,尤其是本届世界杯,很多以前对足球不感兴趣的人也开始随意谈论这项运动。鲁伊斯补充说,不仅强队的表现带来激励,而且看到比赛就在家门口举行,会激发更多年轻球员的才华。
MSA体育馆的夏季足球训练营报名人数也在增加。教练们亲眼目睹了世界杯如何激发美国人对足球的热情。营地教练埃米特·沙迪格认为,这将整体提升足球运动水平,年轻一代看到美国队不断前进,对他们来说意义重大。另一名教练杰克逊·莱利提到,孩子们来报到时,第一句话就聊世界杯,聊梅西或C罗的表现,看到他们谈论那些原本不熟悉的国家,因为世界杯而变得了解,非常令人欣慰。
美国男足在周一晚间的世界杯1/8决赛中迎战比利时,西密歇根多地举办了观赛派对。在肯特伍德的Midwest United FC足球中心外,数百人聚集,孩子们要么和家人一起看球,要么就在场地上踢球。该俱乐部执行总监刘易斯·罗宾逊表示,看到这样的场景非常兴奋。他说,越来越多的孩子想踢球,俱乐部网络去年有约2200名球员,今年已增至约3000人。罗宾逊认为,世界杯的影响力超出了所有人的预期,球场和城市都感受到了,上千人聚集,场地上满是踢球的孩子,这在西密歇根夏日的平常夜晚是看不到的。
最终,美国队以1比4不敌比利时,结束了本届世界杯之旅。
