在一系列争议和总统亲自介入的幕后操作之后，美国队终于在世界杯赛场尝到了失败的苦果。这场淘汰赛前的准备工作堪称史上最混乱，各种言论层出不穷，而愤怒的比利时队则在周一晚通过场上的表现给出了最强硬的回应，将美国队淘汰出世界杯。这就是所谓的报应，总统先生。颇有讽刺意味的是，曾响应特朗普号召的国际足联主席因凡蒂诺，也坐在VIP席上见证了一切。围绕撤销巴洛贡一场停赛处罚的离奇风波，让本届世界杯的体育公正性蒙上了一层阴影。这是前所未有的政治干预，在全球舞台上影响了场上判罚。但有时，体育自有其实现诗意正义的方式。在西雅图的炎热天气里，这份“大餐”最适合冷着端上来。值得注意的是，巴洛贡在这场比赛中几乎毫无存在感。事实上，他是上半场触球次数最少的球员：只有10次。在围绕这位美国前锋的所有喧嚣之后，最终是比利时前锋、25岁的德凯特拉雷（比巴洛贡年长五个月）打入了关键进球，将球队送进周五在洛杉矶举行的四分之一决赛，这显得非常恰当。这支经历了令人困惑的几天后充满斗志的比利时队，将在下一轮与西班牙队相遇。对于美国队主教练波切蒂诺来说，这是一场曾承载巨大希望的征程中最惨淡的终局。他是否会留任，还是重返欧洲俱乐部执教，还有待观察。目前，美国队与联合东道主墨西哥和加拿大一样，打进了16强，未能更进一步；北美球队在本届世界杯的征程就此结束。当卢卡库在伤停补时阶段打入第四球，为比利时队的胜利锦上添花时，看台上只剩下惊愕的沉默和绝望的面孔。这个从顺境转向悲剧的故事就此落幕。无可争议的是，从未有过一场世界杯淘汰赛前的32小时如此戏剧化。先是周日早上的重磅声明；接着是网上关于国家游说的窃窃私语；然后是足坛大多数人的谴责；最后，或许也是不可避免的，美国总统在周一的新闻发布会上公开承认了这种政治影响。对特朗普来说，这一切非常简单。他说：“我要求进行复审，因为我认为那不是一次犯规。”唐纳德·特朗普：如今成了足球场上判罚的仲裁者。接着他又补充道：“我当时根本不知道红牌是个什么玩意儿。”如果是讽刺小说，你大概会无奈地叹口气。不出所料，尽管有人士呼吁波切蒂诺“做正确的事”不让这位在伦敦长大的前锋上场，但巴洛贡还是在没有变动的美国队首发阵容中出场了。然而，正如笔者周日所思考的那样，整个事件实际上拖累了东道主，却激励了他们的对手。在这场事件中作为受害方的比利时队，带着证明自己的决心，以极高的速率开始了这场阳光下的争夺。美国队再也没有缓过劲来。第一分钟，后卫卡斯塔涅就迫使美国门将弗雷塞做出了一次精彩扑救；六分钟后，蒂勒曼斯在禁区内错过了一次轻松推射的机会。幸运的是，比利时队长很快就无需为此烦恼。在对手疯狂的开局攻势下，美国队像被西海岸车灯吓住的兔子一样，未能将禁区内的球解围干净。流浪者中场拉斯金向左盘带后，将球横传撕开防线，德凯特拉雷轻松推射空门得手。波切蒂诺愤怒地挥舞着手臂。这不会是最后一次。尽管赛前有各种故事，但上半场实际上是这支美国队本届赛事踢得最差的半场。比利时队完全占据主导，控制着球权并迅速在高位夺回球权。美国队急需他们的补水暂停——本届世界杯最具美国特色的创新——而在比赛进行到半小时左右时，他们看似毫无征兆地找到了重回比赛的机会：完成了第一次射门。当然，这球必须来自巴洛贡，他在距球门25码处赢得了一次颇有争议的任意球。此前对阵波黑曾打入惊艳任意球的蒂尔曼再次得手，只是这次射门重重地打在比利时人墙中范纳肯的头上发生折射，完全骗过了门将库尔图瓦。这个扳平球来得如此不配，以至于两分钟后比利时队理所当然地重新取得领先。特罗萨德挑传后点，但……
美国队从世界杯出局，负于顽强的比利时队，总统先生，这就是所谓的报应
