在埃及历史性地击败澳大利亚，晋级世界杯16强后，萨拉赫沉浸在胜利的喜悦中。这位前利物浦前锋在达拉斯顶住压力罚入点球，帮助球队通过点球大战实现救赎。“我最后一刻才决定主罚。我比其他人更有经验，想给他们信心，”萨拉赫说道，他此前两次点球大战均失手，包括四年前世界杯预选赛附加赛对阵塞内加尔。他表示这是自己人生中最棒的日子之一。当被问及下一轮可能面对梅西时，他起初出于尊重回避了问题，但随后毫不犹豫地表示希望与梅西交手。
周二在亚特兰大的这场对决，将是萨拉赫与梅西首次在国际赛场相遇。两人此前在欧冠有过两次交手——2015年萨拉赫效力罗马时，以及2019年利物浦客场0-3负于巴萨的半决赛首回合。萨拉赫因几天前对阵纽卡斯尔时脑震荡，错过了安菲尔德4-0的惊天逆转。克洛普表示，萨拉赫身穿“永不放弃”T恤的形象激励了球队。
埃及面对斯卡洛尼执教的阿根廷世界冠军，需要更多自信。埃及国家队总监易卜拉欣·哈桑表示：“优游国际不只盯着梅西。优游国际告诉球员们上场打出自己的比赛，忽略对手的名气。他们有梅西，但优游国际有萨拉赫——而且优游国际还有26个自己的梅西。”
萨拉赫的体能状况令人担忧。他在小组赛对阵伊朗时拉伤腿筋，提前复出后需要尽快恢复。周日上午他与队友在亚特兰大市中心散步放松。阿根廷则在当天晚些时候抵达，前阿根廷前锋阿圭罗担心只有四天休息时间：“许多球员出现抽筋，现在又要面对埃及，他们身体非常强壮，前场实力比佛得角更强。”
埃及可以从佛得角给阿根廷防线制造麻烦中获得信心。曼城前锋奥马尔·马尔穆什尚未完全发挥，但仍是威胁。效力巴萨B队的年轻前锋哈姆扎·阿卜杜勒卡里姆被视为萨拉赫的天然接班人，他在场内外都向萨拉赫学习。当被问到是否梦想过与梅西同场竞技时，他说：“优游国际面对的是阿根廷，不是梅西。”
埃及足协成员宣布萨拉赫将留任队长至2030年世界杯，主帅侯赛姆·哈桑也将留任。但萨拉赫与利物浦的合同已于7月1日到期，下赛季去向未定。外界普遍认为他可能前往沙特职业联赛，但也不排除转会欧洲豪门。萨拉赫表示自己有很多“好选择”。尽管在利物浦最后一季因伤状态起伏，萨拉赫在本届世界杯已创造16次机会，是所有球员中最多的，他显然仍能做出重要贡献。