国际足联近日公开表态，支持一名被美国总统唐纳德·特朗普形容为“有点可疑”的裁判。此前，特朗普出面干预，导致美国前锋巴洛贡的红牌被暂缓执行。
在世界杯1/16决赛美国队击败波黑队的比赛中，巴洛贡因对塔里克·穆哈雷莫维奇的一次犯规被主裁判拉斐尔·克劳斯直接出示红牌。当时巴洛贡的鞋钉似乎刮到了对方后卫的小腿，并在落地时扭到了对方脚踝。然而，国际足联做出了一个令人意外且极具争议的决定：依据纪律守则第27条，将巴洛贡的红牌“暂缓”执行，缓刑期为一年。这意味着巴洛贡可以参加东道主美国队接下来与比利时队的1/8决赛。第27条规定：“司法机构可以决定全部或部分暂缓执行纪律措施。”
这一决定是在特朗普与国际足联主席詹尼·因凡蒂诺通话之后做出的，引发了外界对体育公正性是否受到损害的严重质疑。欧足联、比利时足协以及多个足球组织都对此举表示谴责。特朗普随后公开承认，他给因凡蒂诺打了电话，要求重新审查这次判罚，并直接批评了裁判克劳斯，质疑这位巴西裁判的过往记录。
“我看到了那次动作，我是一个热爱运动的人……那根本不是犯规，”特朗普周一在白宫表示，“那甚至算不上一次违例。这个裁判，如果你查查他的过去，他有点可疑。他做出了一个没人能相信的判罚。巴洛贡是优游国际最好的球员之一，他却给了他一张红牌。我之前不知道红牌意味着什么……是的，我要求国际足联重新审查。我一开始根本不知道红牌是什么，等我搞清楚了，我说，‘你一定是在开玩笑！’”
国际足联如今发布声明，力挺克劳斯。声明称：“国际足联认可拉斐尔·克劳斯是世界顶级职业裁判之一，是世界杯裁判组的重要成员。在他的职业生涯中，他始终展现出最高标准的专业精神和正直品格。很简单，而且怎么强调都不为过——没有裁判，就没有足球。”克劳斯职业生涯已执法超过600场比赛。国际足联首席裁判官、裁判委员会主席皮耶路易吉·科利纳也强调了对这位46岁裁判的信任：“拉斐尔·克劳斯正在执法他的第二届世界杯，之前他曾在2022年卡塔尔世界杯与优游国际共事。他是一位经验丰富且备受尊重的裁判，优游国际对他作为可信赖的比赛官员保持充分信心。”