2026-27赛季欧冠资格赛第一轮将于周二晚上拉开帷幕，来自欧洲各地的俱乐部都希望迈出晋级联赛阶段的第一步。阿塞拜疆超级联赛冠军萨巴赫将在共和国银行竞技场迎战威尔士球队新圣徒，进行首轮资格赛的开幕战。
萨巴赫成立于2017年，在瓦尔达斯·丹布劳斯卡斯的带领下迅速崛起，上赛季实现了历史性的联赛和杯赛双冠王，结束了卡拉巴赫对阿塞拜疆足球的长期统治。凭借雄厚的资金支持，这支“猫头鹰”在过去三个赛季中都参加了欧战，如今他们希望首次闯入欧冠联赛阶段。尽管此前的欧战之旅分别止步于采列和索菲亚列夫斯基，但萨巴赫在国内联赛中展现出统治力——最终以领先卡拉巴赫9分的优势夺冠——这给了他们信心。不过，丹布劳斯卡斯的球队季前赛表现一般，自国内赛季结束后，他们在三场友谊赛中取得两平一负，亟需提升状态。
至于新圣徒，他们上赛季赢得了第18座威尔士超级联赛冠军，克雷格·哈里森的球队最终以领先第二名康纳斯码头22分的巨大优势夺冠。和萨巴赫一样，新圣徒上赛季未能闯入欧战联赛阶段——先在欧冠被斯肯迪亚淘汰，随后在欧协联被迪弗当日终结希望。他们的备战情况稍显积极：战胜韦尔德斯，然后在最后一场热身赛中1比2小负班戈。虽然新圣徒已确立在威尔士足球的统治地位，但将国内成功转化为欧战成绩一直是个难题。不过，两个赛季前他们创造了历史，成为首支晋级欧协联小组赛的威尔士俱乐部，本赛季他们希望再次上演令人难忘的欧战之旅。
由于夏季转会窗仍在开放，两位主帅都可能让几位新援完成正式比赛首秀。萨巴赫预计会让部分夏季新援进入首发，后卫阿登·麦卡锡（上个月从凯泽酋长加盟）有望直接进入主队防线。而新圣徒在又一个夺冠赛季后有多名关键球员离队，也可能派出焕然一新的首发阵容。里斯·休斯是从康纳斯码头加盟的新援之一，上赛季他贡献了令人印象深刻的15球12助攻，正在争取正式比赛首秀。
萨巴赫可能首发阵容：波卡季洛夫；泽达德卡，麦卡锡，达什达米罗夫，普哈奇；莱皮尼察，马卢达，伊萨耶夫；帕里斯，米克尔斯，阿利耶夫。
新圣徒可能首发阵容：谢泼德；西梅乌，戴维斯，博登汉姆；威廉姆斯，科内斯，克拉克，雷德蒙德；休斯，威尔逊，布罗贝尔。
周二的对决是两队首次正式交锋，也是新圣徒首次遭遇阿塞拜疆球队，这使得比赛结果难以预测。萨巴赫近年来欧战经验更丰富，加上主场优势，可能成为决定性因素。预计阿塞拜疆冠军将带着微弱领先优势进入下周在威尔士进行的次回合比赛。