有一句老话常被归功于传奇美式橄榄球教练保罗·“熊”·布莱恩特：“进攻卖票，但防守赢得冠军。”如果这一理论成立，那么西班牙正让自己拥有捧起世界杯的最佳机会。
路易斯·德拉富恩特率领的球队在零失球的情况下闯入16强，是2026年世界杯上唯一一支尚未被攻破球门的队伍——在墨西哥对阵英格兰丢掉三球之后。他们也是自2006年瑞士以来，首支在世界杯开局四场比赛中均保持零封的欧洲球队。加上2022年卡塔尔世界杯小组赛末轮0比0战平摩洛哥，西班牙有望成为世界杯历史上首支连续六场零封的球队。
3比0战胜奥地利的比赛还让他们成为自2014年世界杯决赛德国对阵阿根廷以来，首支在世界杯淘汰赛阶段未让对手射正一次的球队。奥亚萨瓦尔梅开二度，西班牙轻松过关。
纪录还在继续。门将乌奈·西蒙已连续519分钟世界杯比赛未失球，超越了沃尔特·曾加保持的517分钟历史纪录以及伊克尔·卡西利亚斯476分钟的西班牙队史纪录——后者在2014年世界杯因罗宾·范佩西的标志性鱼跃头球而终结。西蒙的崛起离不开德拉富恩特的坚定信任，尽管竞争来自英超金手套得主大卫·拉亚和巴萨门将霍安·加西亚。两人早在2015年西班牙赢得U19欧洲锦标赛时便已合作，2023年又在成年队重聚。
“我为他感到骄傲，”德拉富恩特在击败奥地利后说，“感觉他就像我的家人。我为他非常开心。”但他也强调，这些成就反映的是西班牙全队的协作，而非某一位门将的突出表现。“他在胜利中扮演了非常重要的角色，但这不光是个人功劳，而是整个团队在防守端的共同努力。”
又一项历史近在咫尺。瑞士在1994年至2010年间保持的连续559分钟世界杯不失球纪录仍是所有国家的最高纪录。如果“红色军团”能在16强赛对阵葡萄牙的前40分钟内保持城门不失，他们将超越这一纪录，创造新的世界杯历史。
近期数据表明他们完全有机会。本届世界杯上，还没有球队能在比赛前75分钟内对西班牙完成一次射正。四场比赛下来，对手在前半小时内合计只有一次射正，半场前总共只有10次射门（平均每场上半场2.5次）。如果这一趋势在面对伊比利亚邻居时延续，又一项世界杯纪录将很快归属德拉富恩特的球队。
比零封更令人印象深刻的是西班牙限制对手创造机会的能力。他们在本届赛事中领跑多项防守数据：被射门最少（19次）、被射正最少（3次）、禁区内触球次数最少（30次），以及预期失球（xGA）最低（0.85）。若剔除定位球，数字更为惊人：对手从运动战仅制造0.62的预期进球（xG）——在所有剩余球队中遥遥领先。
这些机会还被压缩到低价值区域。西班牙面对的射门中近58%来自禁区外，而对手只完成60次传入禁区的传球。这证明西班牙的防守不仅仅是封堵射门，而是从一开始就阻止进攻进入危险区域。
西班牙的控制力远不止于后场。对手每次控球平均仅能传出2.9次传球、持续7.7秒，西班牙便能重新夺回球权，这一数据在世界杯上名列前茅。四场比赛他们只允许对手发动两次有效推进，且至今仍未面临任何一次由高位反抢失误造成的射门，凸显了球队在进攻成形前便将其扼杀的能力。
这种控制始于控球。西班牙以场均68.2%的控球率领跑世界杯，而对手被迫从更远的地方开始进攻，向前推进的进展也比面对几乎任何其他球队时更少。处于这一切核心的是曼城中场罗德里，他本届世界杯的传球尝试数和成功数均高居所有球员之首，在防线身前扮演着节拍器角色。