国际足联（FIFA）介入，让原本被禁赛的美国前锋弗拉林·巴洛贡可以出战世界杯16强对比利时的比赛。这一决定得到美国总统唐纳德·特朗普的称赞，却遭到英格兰足坛名宿加里·内维尔的猛烈抨击。比利时足协表示对此“感到震惊”，正在“研究所有可能的应对方案”。
巴洛贡在本届世界杯已攻入3球。美国队在32强淘汰赛中击败波黑，巴洛贡开场进球后，因在拼抢中鞋钉踩到波黑球员塔里克·穆哈雷莫维奇而被红牌罚下。他因此被处以一场禁赛，预计将缺席周二对比利时的淘汰赛。然而，国际足联在周日宣布，将巴洛贡的禁赛期缓期一年执行。
特朗普去年曾从国际足联主席因凡蒂诺手中接过首届FIFA和平奖。他在社交媒体上写道：“感谢国际足联做了正确的事，纠正了巨大的不公！”不过，天空体育评论员加里·内维尔在ITV的节目中表达了截然不同的看法。“这简直臭不可闻，优游国际得把话说清楚，”内维尔表示，“最让人恶心的是，原本应该有复核程序。我其实不认为那是个红牌，但应该有允许改判的程序。可如果没有改判程序，然后国际足联莫名其妙地决定让某个球员上场，而规矩对所有人都一样——如果我是比利时，或者任何其他在比赛中有人被罚下且觉得判罚过严的球队，我绝对会怒不可遏。我惊讶吗？不，就这帮人，我不惊讶。”
在周日的比赛开打前，本届世界杯已出现12张红牌，但只有巴洛贡的禁赛被暂缓执行。国际足联此举与去年让C罗得以从本届世界杯首战开始出场的操作类似。葡萄牙队长C罗曾在世界杯预选赛中对爱尔兰的达拉·奥谢有一记肘击，面临三场禁赛，原本将被禁止参加本届世界杯前两场小组赛，但国际足联缓期执行了最后两场禁赛。国际足联在那次事件中援引了其规则第27条，这次对巴洛贡也是同样条款。该条款允许国际足联“全部或部分暂缓执行纪律处罚”。
国际足联在关于巴洛贡的声明中表示：“该场禁赛的执行被暂缓，缓刑期一年。如果弗拉林·巴洛贡在缓刑期内再次犯下类似性质和严重程度的违规行为，缓刑将被撤销，并执行原处罚，且不影响对新的违规行为追加的任何处罚。”白宫的一个社交媒体账号转发了特朗普在X平台上的消息，并加上“USA-USA-USA”字样。