英格兰再次进入世界杯淘汰赛阶段。2026年世界杯16强赛，他们将迎战墨西哥，点球大战的阴影笼罩着每一场令人神经紧绷的比赛。英格兰与点球大战的关系，长期以来充满痛苦。1990年意大利世界杯，他们被西德点球淘汰；1998年负于阿根廷；2006年输给葡萄牙。这一连败纪录终于在2018年被打破，当时加雷斯·索斯盖特精心准备的策略收到成效，英格兰在16强赛中点球战胜哥伦比亚，取得队史首次世界杯点球胜利。此后，英格兰又在2019年和2024年两次点球击败瑞士，中间则经历了2020年欧洲杯决赛点球负于意大利的痛楚。
大约三分之一的世界杯淘汰赛会进入加时赛，约四分之一会进入点球大战。托马斯·图赫尔曾表示，如果英格兰想要一路夺冠并在北美举起世界杯，很可能需要在征程中赢下两场点球大战。图赫尔誓言延续索斯盖特时代的准备工作。他说：“多年来，我在最高级别上有一套非常容易执行的罚点程序，只需等待告诉我谁是最好的主罚手。优游国际进行了训练，有一套固定的流程。优游国际准备好了。这已成为足球中非常重要且特殊的一部分，你可以做好最佳准备，优游国际也确实做到了。优游国际有助理教练和后勤人员，他们制定的点球计划是我见过最好的之一。优游国际清楚会发生什么，平台已经搭建好了。”
那么，谁是英格兰最好的点球手？关键时刻谁会站上点球点？英格兰队长将第一个主罚。哈里·凯恩本赛季已为拜仁慕尼黑和英格兰罚进19个点球，包括小组赛对阵克罗地亚时重罚命中。他交替使用两种技巧：有时在助跑中停顿，等待门将先移动再将球推向反方向；有时径直助跑大力抽射。这种变化让门将难以判断。四年前卡塔尔世界杯四分之一决赛对阵法国时，凯恩曾将点球踢飞，但此后近三年他再未罚丢过任何点球。更难得的是，凯恩在点球大战中五次出场全部命中，无一失手。
伊万·托尼和图赫尔都强调，这位前锋入选英格兰队不只是为了罚点球，这确实没错。但可以合理推测，如果这位吉达国民前锋不是如此精通12码点球的艺术，他现在可能正在度假。托尼的点球纪录非常出色，印证了他前任主教练托马斯·弗兰克称其为“世界最佳点球手”的说法。他冰冷却坚定的风格——在罚球前紧盯门将，然后不看球直接射门——令人印象深刻，很少有球员能如此成功地复制这一技巧。2024年欧洲杯对阵瑞士的点球大战中，托尼替补登场并罚进点球，那场英格兰五罚全中。本届世界杯他尚未获得出场时间，但如果英格兰面临点球大战，图赫尔会召唤托尼。
布卡约·萨卡在2020年欧洲杯决赛点球失手后遭遇种族歧视，但2021/22赛季初他得到了客场球迷的掌声。他恢复得不错，2024年欧洲杯四分之一决赛点球大战中罚进制胜点球。萨卡本赛季为阿森纳只罚过两个点球，全部命中，过去三年里仅失手一次。
马库斯·拉什福德是2020年欧洲杯决赛中罚丢点球的三人之一，另外两人是萨卡和杰登·桑乔，他们因此遭受了骇人的种族歧视。索斯盖特后来后悔在比赛最后时刻才换上拉什福德和桑乔，只留给他们加时赛结束前的几秒钟时间，导致两人在高压点球大战前没有时间进入比赛节奏、释放肾上腺素。拉什福德的点球纪录相当出色，尽管样本比一些队友小，自2019年以来他保持了连续14次点球命中的势头。不过，他本赛季仅罚过一次点球——在预选赛中对阵塞尔维亚时。拉什福德的问题或许在于他能否获得出场机会。