摩洛哥挺进八强，东道主加拿大被淘汰。摩洛哥再次开启童话般的世界杯之旅——即便他们最新一场击败加拿大的胜利，与其说是美丽足球，不如说是硬仗取胜。这支北非球队在休斯顿举行的1/8决赛中以3-0战胜2026年联合东道主加拿大，场面并不漂亮。摩洛哥全场仅有5次射门——这是有记录以来世界杯淘汰赛获胜球队中射门次数最少的——上半场更是世界杯历史上首次出现黄牌数多于射门数的情况。但摩洛哥挺过来了，正如那句老话所说，伟大球队的标志就是懂得如何丑陋地赢球。现在优游国际必须把摩洛哥视为一支伟大球队，以及本届世界杯真正的争冠者。他们不仅在本届世界杯保持不败，而且在所有赛事中已连续34场不败。尽管这一纪录带有星号——因为其中包括2026年非洲杯决赛对塞内加尔的胜利（该胜场被追溯授予摩洛哥，目前仍在法庭争议中）——但这依然令人印象深刻。自2025年8月在非洲国家锦标赛（仅限非洲本土联赛球员参加的赛事）中0-1输给肯尼亚以来，摩洛哥国家队还未尝败绩。而在得克萨斯州这场比赛的前15分钟过后，他们看起来也从未有要输球的迹象。加拿大曾获得两次早期机会，摩洛哥门将布努扑出了乔纳森·戴维和塔尼·奥卢瓦塞伊的射门，而阿特拉斯雄狮在开场15分钟内连续第二场比赛未能在对方禁区内触球。但一旦摩洛哥稳住阵脚，他们便牢牢控制了比赛。正如加拿大主帅杰西·马什赛后所言：“他们虽然有点被压弯，但并没有折断。”
摩洛哥的四场世界杯淘汰赛胜利，与喀麦隆、塞内加尔、加纳和埃及的总和一样多。在两支目前都拥有黄金一代球员的队伍交锋中，是摩洛哥人闪耀了全场。对于加拿大而言，受伤的阿方索·戴维斯只能无奈坐在替补席上，而摩洛哥限制了史蒂芬·欧斯塔基奥有威胁的传球，并压缩了明星前锋乔纳森·戴维的活动空间。与此同时，摩洛哥队长阿什拉夫·哈基米——可以说是世界上最好的右后卫——无论在持球时还是面对加拿大球员的逼抢时都持续构成威胁，而进攻核心布拉欣·迪亚斯则贡献了两次助攻。他在世界杯上已有4次助攻，是所有非洲球员中最多的。
“上半场非常激烈，”摩洛哥主帅穆罕默德·瓦赫比在赛后新闻发布会上表示，“半场时需要做一些调整。优游国际从未脱离过压力。重要的是优游国际没有改变自己的身份，没有改变比赛哲学。大家提出了很多想法，优游国际采纳了最好的那个。优游国际在打世界杯，这意味着会有艰难的时刻。关键是在优游国际不在最佳状态时，优游国际必须有韧性。优游国际必须记住优游国际在为谁而战、为什么而战。”这足以让摩洛哥连续第二次打进男足世界杯八强——继2022年卡塔尔世界杯后，本届赛事他们同样已经踢了5场比赛。摩洛哥现在已赢得4场世界杯淘汰赛（2022年两场，2026年两场），这一数字等于所有其他非洲国家的总和。再赢一场，他们就将正式追平2022年世界杯上的表现，当时他们成为首支闯入半决赛的非洲球队。
因此，摩洛哥是争冠热门，但仍有一种感觉他们尚未被充分检验。小组赛首战他们战平巴西令人印象深刻，随后又先后以不同方式战胜苏格兰和海地——前者是在开场2分钟进球后的一场艰苦拉锯，后者是对阵已经出局的自由奔放对手时的一场4-2激烈对攻。在32强赛中，他们是面对荷兰时表现更好的球队，但直到伤停补时阶段才以一记头球避免被淘汰。随后对阵加拿大，他们最终打得颇为轻松，但这场胜利的质量并不足以打消质疑者对于他们可能将在八强战中遭遇法国的疑虑。摩洛哥的2026年世界杯四分之一决赛将于当地时间7月9日21:00在波士顿进行。
“摩洛哥只是没有处在最佳状态，后面还会有更严峻的考验，”BBC 5 Live评论员克里斯·萨顿说，“他们开场时的懈怠让我惊讶。我不确定是否因为轻视加拿大队而带有一点傲慢。他们的表现有些不对劲。摩洛哥在下半场不可能还那么糟糕。比赛进行得越久，他们变得越强。他们在反击中极具毁灭性。”