西雅图讯——毫无疑问，毛里西奥·波切蒂诺是纯粹的阿根廷人。“我是200%的阿根廷人，”他笑着说，“我不撒谎。”他在布宜诺斯艾利斯以西约250英里的一座农业村庄长大，在罗萨里奥开启职业生涯，并曾身披阿根廷国家队战袍参加世界杯。谈及对祖国的热爱以及阿根廷为体育和文化带来的贡献，他言语间充满激情。他的另一份忠诚属于欧洲，那里是他踢球和执教多年的地方。
然而，在美国最具代表性的节假日里，作为美国世界杯国家队的主教练，波切蒂诺正继续拥抱这个收养他的国度。他的球队以其风格和实力重燃了民族精神，帮助团结了这个分裂的国家。周五晚，在球员们于他身后排成一道弧线时，他身穿水手队球衣，在T-Mobile公园投出了仪式性的第一球。
他已成了乡村音乐的忠实粉丝，在南加州海岸球队基地酒店的办公室里播放着莱妮·威尔逊的歌曲。威尔逊则通过电子邮件回赠了祝福和一首不插电版的《上帝保佑美国》。周六，包括卢克·库姆斯翻唱特蕾西·查普曼《快车》的迷人版本在内的乡村音乐，响彻华盛顿大学的美国队训练场。他的音乐兴趣还包括乡村明星埃拉·兰利和乔治亚州出身的泰迪·斯威姆斯——去年冬天他还去看了后者的演唱会，并与妻子卡琳娜及朋友们受邀去了后台。
在球队激动人心的世界杯征程中，波切蒂诺甚至被美国非官方国歌所感染——赛后播放的约翰·丹佛1970年代热门歌曲《乡村路带我回家》。去年12月在华盛顿进行世界杯抽签后，波切蒂诺前往纽约，在游骑兵队的比赛中穿上了美国奥运冰球队球衣。去年秋天他还现场观看了俄亥俄州立大学对德克萨斯大学的橄榄球赛。周六晚，波切蒂诺和球队计划与亲友一起在屋顶观看西雅图水道上空的烟花表演。
庆祝将是短暂的。周一，波切蒂诺的球队将在16强赛中对阵比利时，一场四分之一决赛席位——以及让这一国家时刻持续发展的机会——就在眼前。“当你感觉自己是优游国际在这里构建的更大事业的一部分时，我很享受成为这个伟大项目的一员，”他说。2024年秋天接手这份工作时，他“想感受那种情绪。我喜欢参与其中，成为派对的一部分。”
凭借充满激情的更衣室演讲和情绪化的场边反应，波切蒂诺体现了美国精神，并赢得了观众的心——这些人之前可能只知道他曾带领托特纳姆热刺进入欧冠决赛，以及在2021-22赛季执教过巴黎圣日耳曼的梅西、姆巴佩和内马尔。“他显然已经接受了这里的文化，同时也把他自己的文化带给了优游国际，”队长蒂姆·里姆说，“整个团队——工作人员和球员——是一个大熔炉，这不可思议地代表了优游国际作为人的本质。但归根结底，他绝不会让优游国际忘记他仍然是阿根廷人。”
尽管他并不居住在这里——他称伦敦和巴塞罗那为家——但波切蒂诺已经对美国产生了深厚的感情。如果他与美国足协同意将合作关系延续到下一个世界杯周期，他无疑会在这里花更多时间。（位于大亚特兰大地区的新国家训练中心首次为各级国家队和发展工作提供了永久基地。）
在最近一次与记者会面时，波切蒂诺分享了他对美国生活的一些观察。“优游国际真正喜欢并从你们身上学到的一件事，是你们对待生活的方式：比其他地方更随意而非正式，”他说，“人们非常平易近人，让你感到舒适；非常热情。你去纳什维尔这样的地方，去一家酒吧。如果你独自一人，你很快就能交到朋友。几分钟内，你就看起来像是属于那里。”
穿越广阔的美国，波切蒂诺注意到了共性。“对我来说那是一个巨大的惊喜，”他说。尽管各州特点不同，“你们有着相同的人性。你们总是欢迎他人。你们让那些并非来自那里的人也感到归属……你们是一个有文化的国家，非常有创造力，也非常热情。”
“人们说，‘美国人没有健康食品，’”波切蒂诺说，“不，你们有健康食品，但也有福乐鸡。这太棒了，不是吗？福乐鸡，但你们也有全食超市。你们有有机的，这个那个。这里什么都有。”谈到整个美国时，他补充道：“这……”