瑞典队在2026年世界杯32强赛中出局，尘埃渐落。格雷厄姆·波特执教的球队在对阵法国的比赛中明显处于劣势，最终以0比3落败，甚至可以说幸运地只输了三个球。赛前，前锋维克托·于厄克雷斯曾表示，瑞典队需要近乎完美的表现才能击败法国。赛后，波特坦言，即使弟子们做到完美，恐怕也不足以取胜。
比赛中，此前对阵日本队时暴露的诸多问题再次显现，而实力更强的法国队则借此施加了更沉重的惩罚。瑞典队为了限制荷兰队反复利用的边路威胁，在中路防守留下了空当，导致日本队打入唯一进球。面对法国队时，这些漏洞未能填补，德尚的球队得以轻松穿透瑞典后防线的核心区域。一支连续14场比赛未能零封对手的球队，很难在对阵法国的比赛中终结这一尴尬纪录，但瑞典队几乎从未让五后卫体系显得稳固。
瑞典队的进攻——这支球队在决赛阶段唯一令其他队伍艳羡的环节——也随着赛事推进而威胁下降。尽管预期进球数（xG）从对阵日本时的0.64小幅提升至对阵法国的0.7，但瑞典队的射门次数和射正次数都比对阵日本时更少。考虑到法国队此前八场比赛中仅有一场零封（对手是伊拉克），瑞典队本有能力给他们制造麻烦。然而，在下半场开放局面下，瑞典队并未全力追击，反而进入了“止损”模式，不愿投入过多兵力前插，导致中场形同虚设，锋线孤立无援。瑞典队全场三次射门中有两次发生在下半场，但均在比赛第89分钟或更晚，当时胜负已无悬念。
在三月附加赛前，将波特的合同延长至2030年看似一次豪赌，而附加赛后的表现又让人感觉这是妙手。但就战术和用人而言，这位英格兰教头究竟算不算天才，仍有待检验。伊萨克·希恩的受伤迫使维克托·林德勒夫客串中场的试验提前结束。亚历山大·伊萨克和于厄克雷斯同时出场时均有进球贡献，但瑞典队在北美赛场的攻击力是否真的比附加赛时仅用于厄克雷斯突前时更具威胁？安东尼·埃兰加首发对阵法国值得商榷，但当瑞典队需要新的进攻活力时，他替补出场是否更有价值？带上塔哈·阿里的决定可以理解，但那些希望看到威利奥特·斯韦德贝里和鲁尼·巴尔德吉入选的球迷感到失望也情有可原。
波特在更衣室外重建的信念与乐观情绪不容忽视，但迟早会有一场对阵与瑞典实力相当球队的关键比赛，其中波特的某一决定将彻底改变公众对他的看法。后防线显然需要重组，而那种信念与乐观也必须在场上追赶比分时体现出来，无论对手强弱。在北美遇到的四支球队或许都未达到这一级别，但接下来的六个月情况则不同：九月欧国联即将开打。正是凭借在实力较弱的欧国联C级小组中取胜，瑞典队才获得了世界杯附加赛席位。但瑞典队不仅再难遇到如此蹊跷的晋级路径，而且升入欧国联B级后，他们必须证明自己配得上这个级别，并且正在波特麾下持续进步。
九月和十月的国际比赛日压缩为连续两周的时段，这将给波特足够的时间来真正灌输他的战术风格，而非像此前所有正式比赛那样临时应对。瑞典队将以两场主场比赛开局，先后对阵罗马尼亚和寻求复仇的波兰队。随后将客场挑战波黑和罗马尼亚。到了十一月，瑞典队希望手握足够的积分，在主场迎战波黑并客场挑战波兰时争夺升级资格。若降回C级，或许会引发一些苦笑和对2030年世界杯另一条后门晋级的幻想，但在那种情况下，率领球队征战关键战役的很可能就不是波特了。