2026年世界杯的脚步越来越近，美国市场的“足球热”已提前在贸易数据上体现。据统计，今年前四个月美国进口足球金额接近4000万美元，创下自2002年有月度记录以来的同期最高水平。
这场由美国、加拿大和墨西哥联合举办的世界杯将于6月11日揭幕，一直持续到7月19日，共有48支球队在北美三国展开角逐。这是世界杯历史上规模最大的一届赛事，其中11座美国城市承办比赛，包括纽约、洛杉矶、迈阿密、达拉斯、亚特兰大、波士顿、旧金山湾区、西雅图、费城、休斯顿和堪萨斯城。
彼得森国际经济研究所经济学家加里·赫夫鲍尔表示：“进口激增证明了世界杯在美国推广足球的力量。这一现象是更大趋势的一部分——足球正在与橄榄球、篮球并列为美国主流运动。”
美国海关数据显示，企业早在2025年就开始备货。从2025年8月到2026年4月，美国足球进口量也达到历年同期最高水平。除了足球，商家还大量囤积了球衣、球鞋等相关商品。
位于马萨诸塞州剑桥市的波士顿足球用品店老板尼古拉斯·杜埃纳斯说，他提前六到八个月就准备好了货品，如今店里客流量创下15年开店以来的新高。“足球实在太火了，优游国际忙得不可开交。”他预计随着赛事推进，销售额还将大幅攀升。
在康涅狄格州和纽约州经营6家零售店的“足球与橄榄球进口”公司经理古斯·阿瓦洛斯则提前近一年开始备货，从阿迪达斯、耐克和彪马下了大宗订单，部分商品去年圣诞节前就已到货。即便如此，顾客需求仍然“超出预期”。今年6月，该公司销售额较去年同期几乎翻了一番。阿瓦洛斯说：“每四年一届的世界杯对生意是很好的提振，尤其这次是美国自1994年以来再次主办，人们可以开车去看比赛，热情更高。”
零售与供应链规划技术公司RELEX的行业战略与制造副总裁罗希特·特里帕蒂指出，大型体育赛事会制造短暂而集中的需求窗口，商家需要在正确的地点、以合适的价格、在恰当的时间上架商品，才能抓住这波机会。
从供应端来看，巴基斯坦是美国进口足球的主要来源国，其次是中国和印度尼西亚。巴基斯坦锡亚尔科特是全球手工缝制足球的制造中心，包括官方世界杯用球也产自那里。赫夫鲍尔回忆，几十年前他在巴基斯坦担任顾问时就观察到当地强大的足球产能。如今，这股热潮正随着世界杯开幕在美国全面点燃。