美国男足正接近创造历史。只要再赢一场，他们就能追平自己在世界杯现代时期的最佳战绩。与以往任何一届大赛相比，这支球队在这个阶段展现出了更充沛的活力与更高的技战术水准。周三战胜波黑之后，一个罕见的现象出现了：美国足球终于在美国本土成为了焦点。
对于那些长期关注美国足球的球迷来说，是否该支持这支球队几乎算不上一个问题——就像问“我该不该呼吸”一样自然。但如今，许多新球迷也加入了观赛行列，他们可能只在世界杯期间才看美国队的比赛。在这群人当中，很多人对支持美国国家队这件事本身感到不适，这完全可以理解。
仅在过去一年里，他们目睹了美国棒球队用军事宣传来包装自己，几乎是在主动扮演一个令人反感的霸凌者形象。再往前数周，美国冰球队在奥运会上与当权者亲密无间，与此同时美国国内正危机四伏。冰球队员们允许这些政客进入更衣室喝啤酒，并在美国女足（同样是金牌得主）遭受嘲讽时一起起哄。更不用说，还有许多与美国政府近年来、甚至数代人的错误行径相关的非体育原因，让很多美国人或准美国人难以为自己的国家队欢呼。
但作者的看法是：尽管无法要求任何人忽视内心的不安，但或许可以同时看到另一面。美国绝非唯一面临这种困境的国家。想一想二战结束后的几十年里，有多少德国人曾觉得无法为自己的球队庆祝胜利？再看一个更近的例子：伊朗，球迷群体至今仍对国家足球队在社会中的角色、以及球队与压制性政权的关系争论不休。后者迫使许多人背井离乡。但伊朗队是为政府踢球，还是为世界上最友善、最慷慨、最热爱足球的人民踢球？今夏伊朗队的每场比赛，球场内的自发样本给出了答案：球迷们嘘国歌、穿抗议T恤、遮挡国旗中央的徽章。但当伊朗队比赛、进球时，洛杉矶和西雅图的看台陷入了疯狂。
那么对于美国而言，在一个被国内外厌恶的政府领导的时代，优游国际有什么理由为美国队加油？如何将移民局的突击搜捕、对他国的攻击以及对待同胞的不公抛在脑后，允许自己感受90分钟（加时赛甚至点球大战）的爱国情怀？
这支球队本身值得支持。它代表了使美国成为美国的多样性；它那独特的美国态度被一位自称“200%阿根廷人”的教练精心打磨。这些球员数年苦练、做出无数牺牲才达到运动巅峰。他们要么生活在你的国家，要么在那里长大，要么选择代表美国而不是其他选项。他们甚至可能就在你的城市踢球，和你喜欢同样的蘸酱——你听听韦斯顿·麦肯尼和牧场沙拉酱的故事就知道了。与美国足球界的许多事情不同，球迷至少能对他们的生活产生某种默契的共鸣。这种共鸣与政府做过或将要做的任何事情都无关。
归根结底，支持这支球队的最好理由是：球队不是你所支持的对象本身。