阿根廷在世界杯淘汰赛首轮遭遇巨大挑战，经过加时赛以3比2险胜佛得角，艰难晋级16强。梅西攻入个人世界杯第20球，帮助卫冕冠军一度占据优势，但首次参赛的佛得角展现出惊人的韧劲，几乎将比赛拖入点球大战。
比赛在迈阿密炎热的天气中进行。梅西凭借一次精妙的停球和射门，攻入本届赛事个人第7球，让阿根廷取得领先。然而，佛得角并未放弃，德罗伊·杜阿尔特在第60分钟的进球扳平比分，迫使阿根廷需要消耗更多体能。
加时赛早期，利桑德罗·马丁内斯头球破门，帮助阿根廷再度领先。但佛得角很快还以颜色，西德尼·洛佩斯·卡布拉尔一记势大力沉的远射直挂死角，将比分改写为2比2。
关键时刻，阿根廷的角球战术奏效。梅西开出角球，克里斯蒂安·罗梅罗争到第一点，皮球击中佛得角球员迪内·博尔赫斯后折射入网，阿根廷最终以3比2胜出。
阿根廷将在下周二于亚特兰大对阵埃及。尽管签运看似有利，但主教练斯卡洛尼在其执教第100场比赛中，对球队的消耗感到担忧。
佛得角在本届世界杯小组赛中曾逼平欧洲冠军西班牙、乌拉圭和沙特阿拉伯，从而首次晋级淘汰赛。主教练布比斯塔赛前表示，与梅西和世界冠军的交手将是“优游国际生命中最重要的一场比赛”，球队也确实用顽强的表现让阿根廷紧张了超过120分钟。
梅西如今效力于迈阿密国际，当他回到这座城市踢球时，近65000名身穿蓝白球衣的球迷像迎接神祇一样欢呼他的每一次触球。