哈维·阿隆索的切尔西执教之旅才刚开始，却已遭遇一次打击。切尔西在任命这位前利物浦中场时打破了常规，新帅将获得比以往更大的转会话语权。阿隆索已经影响了蓝军夏初的引援策略，意大利国脚马可·帕莱斯特拉近期加盟球队。
自2022年BlueCo完成收购以来，切尔西几乎只专注于签下足坛最出色的年轻才俊，并给出期限长得惊人的合同。2022-23赛季的失利让美国老板放弃了最初追求成名球员的思路，转而押注未来潜力。不过，阿隆索以主教练而非只是球队主帅的身份上任，让托德·伯利领导的投资方在阵容构建上倾向于更自主的方式。
作为其中一部分，切尔西将目光投向阿隆索在勒沃库森时期的旧部之一、桑德兰中场格兰尼特·扎卡。扎卡在2023-24赛季帮助阿隆索终结老东家对德甲冠军的等待，同时保持联赛和德国杯不败，发挥了关键作用。他去年夏天重返英超后的表现同样具有变革性，助黑猫军团获得欧联资格。然而，切尔西试图将扎卡带回伦敦的希望因首份800万英镑报价被桑德兰拒绝而破灭。据称桑德兰认为这份对33岁球员（合同至2028年夏）的报价缺乏尊重，并事实上终止了这笔交易。
《The Athletic》报道称：“经讨论后，扎卡已承诺效忠桑德兰，并将留在光明球场，他在那里被视为关键人物。”尽管扎卡据称对与阿隆索重聚的前景感到兴奋，但他还是重申了对黑猫责任的承诺。切尔西新帅必须从头开始规划，以打造一支与他两年前在拜耳竞技场率队夺冠时相似的队伍。