桑德兰中场格兰尼特·扎卡曾在今年夏天与切尔西传出转会绯闻，但最终他选择留守光明球场。据天空体育报道，扎卡做出这一决定的关键原因之一，是他有机会以队长身份带领桑德兰征战下赛季的欧联杯。
切尔西此前向桑德兰开出一份800万英镑的报价，希望将扎卡带回斯坦福桥，与他的前主帅哈维·阿隆索再度合作。两人曾在勒沃库森携手取得巨大成功，在2023-24赛季完成了德甲和德国杯的双冠王，并且以不败战绩夺得联赛冠军。然而桑德兰拒绝了切尔西的初次报价，尽管后续传闻不断，扎卡最终还是选择留队。
据报道，扎卡曾一度考虑前往切尔西，但在深思熟虑后改变了主意，重申了对桑德兰的承诺。除了欧联杯的吸引力之外，桑德兰的长期发展计划以及扎卡与俱乐部球迷之间的深厚感情，也是他决定留下的重要因素。桑德兰主帅雷吉斯·勒布里无疑会对留住这位顶级中场和重要领袖感到欣喜。
对于切尔西而言，他们需要在其他目标上为阿隆索的中场补强寻找方案。目前蓝军与伯恩茅斯新星亚历克斯·斯科特联系在一起，后者的转会费将远高于扎卡。这名22岁的球员已在英超证明自己，上赛季帮助伯恩茅斯取得前六名的佳绩，不过他缺乏扎卡所拥有的丰富经验和领导力——而这正是切尔西追逐扎卡时看重的特质。