世界杯赛场上演又一场“大卫对阵歌利亚”式的较量，卫冕冠军阿根廷将迎战非洲小国佛得角。蓝白军团绝不能轻视佩德罗·莱唐·布里托执教的这支球队——他们在小组赛首战爆冷逼平夺冠热门西班牙（0比0），随后又2比2战平乌拉圭，并再次与沙特阿拉伯互交白卷。阿根廷人或许还记得，1990年他们作为卫冕冠军出战，却输给了不被看好的喀麦隆，那至今仍是世界杯历史上最大的冷门之一。
佛得角渴望在首次世界杯之旅中走得更远，他们已成为自2010年的斯洛伐克（以及2006年的加纳之后）以来，首支在处子秀中跻身淘汰赛的非洲球队。同时，上一次有球队小组赛三场不胜却仍能出线，还要追溯到1998年。斯卡洛尼需要确保弟子们保持专注，因为佛得角已经证明了自己有能力让对手陷入困境。
不过，很难想象佛得角门将沃齐尼亚能再次复制对阵西班牙时那不可思议的7次扑救、力保球门不失的神奇表现——毕竟他已经40岁了！在世界杯上，40岁以上还能保持多次零封的门将，此前只有传奇的彼得·希尔顿和迪诺·佐夫。沃齐尼亚已经加入了他们的行列。梅西希望甩开金靴争夺的对手，沃齐尼亚的大门必将从开场就承受持续冲击。如果“跳蚤”再次进球，他将把连续世界杯进球的纪录扩大到8场，这是赛事历史上无人能及的成就。
沃齐尼亚和他的队友们此刻已无任何包袱，或许反而能卸下束缚，踢得更自由，即便他们必须接受阿根廷将掌控大部分控球权。这将是佛得角第四次与南美球队交手：除了战平乌拉圭，他们还曾2比4负于智利，0比1不敌厄瓜多尔。阿根廷队目前保持全胜（各项赛事10连胜），轻松晋级淘汰赛；本场获胜后，他们将在16强对阵澳大利亚与埃及之间的胜者。阿根廷在世界杯上对阵非洲球队保持全胜——除了那场对喀麦隆的失利——但近13场世界杯淘汰赛中有7场进入了加时。
佛得角预计会排出4-1-4-1阵型，只留达伊隆·利夫拉门托一人在锋线拼抢。布里托很可能要求球队在阿根廷进攻时组成低位防守阵型——而阿根廷预计将主导大部分比赛时间。如果“弱旅”注定要出局，他们也会选择战斗到底，而不是悄无声息地离开。值得注意的是，佛得角在过去6场比赛中下半场均未失球，而阿根廷近7场各项赛事中有5场至少产生2.5球，这一点值得关注。
比赛胜负很可能在中场决定。罗德里戈·德保罗的灵巧、亚历克西斯·麦克·阿利斯特的身体对抗以及恩佐·费尔南德斯的不懈奔跑，将是撕开佛得角防线的关键。担任后腰的凯文·皮纳如果没有队友协防后方插上的球员，将会非常吃力。为此，贾米罗·蒙特罗和德罗伊·杜阿尔特需要尽可能回收，充实中路区域，迫使阿根廷向边路发展，届时悉尼·卡布拉尔和史蒂文·莫雷拉可以协助化解险情。然而，如果阿根廷早早破门，那么赛前的所有设想都可能失去意义。