2026年世界杯淘汰赛阶段激战正酣，点球点的争夺也愈发激烈。本届赛事至今，常规时间内已出现13次点球判罚，而32强赛中有两场进入了惊心动魄的点球大战。对于新球迷或需要重温规则的朋友，以下是关于足球比赛中点球的基本规则和原理。
点球是因禁区内犯规（通常是犯规，有时是手球）而判罚给对方的一次机会。由一名球员主罚，与对方门将形成一对一的局面。如果犯规发生在禁区外，则判罚任意球。由于禁区内犯规往往发生在射门尝试过程中，点球为所有发生在该区域的违规行为提供了一个受控的解决方案。
在世界杯及其他赛事中，点球往往与点球大战联系在一起，点球大战用于加时赛后决定胜负。点球有一系列规则来确保比赛公平，裁判对此非常严格：违反规则通常会导致重罚，或防守方获得间接任意球。
主罚球员必须将球放在禁区内中央的点球点上。球不必完全覆盖白点——很多球员喜欢将球稍微偏离中心——但罚球前必须接触点球点。罚球时，其余队员必须站在禁区外，包括禁区顶端的半圆区域（专为点球设计），以保持与罚球点大致相等的距离。违规被视为“提前进入”，可能导致重罚。不过，球员们希望靠近点球点，并在球踢出的瞬间冲入禁区，以便在门将扑出或球击中门柱横梁时补射。此时，主罚球员不得再次触球，但队友可以。
防守点球的门将必须站在球门线上或球门线后方，直到主罚球员踢球。门将通常会将脚尖抵在线上以确保不过早前移，且不能在球被踢之前提前离开球门线。如果门将过于靠前或提前起跳，也构成“提前移动”。小组赛中英格兰对阵克罗地亚的比赛就出现了这一幕：哈里·凯恩开场不久主罚点球，首次射门被克罗地亚门将多米尼克·利瓦科维奇扑出，但回放显示利瓦科维奇提前移动，凯恩重罚命中。
主罚球员只能一次性触球踢出，因此必须非常精准。关于罚球前的犹豫时间也有规定，通常要求球员保持连贯动作。许多球员因此采用小碎步助跑，以减慢节奏后再射门。
如今世界杯进入淘汰赛阶段，所有比赛必须分出胜负，不能以平局结束。若90分钟常规时间战平，则进入两个15分钟的加时赛；若仍平局，则进行点球大战。点球大战先进行五轮，通过掷硬币决定哪队先罚。每队选择五名罚球队员，轮流主罚，每对球员组成一轮。若五轮后依然平局，则继续加罚直至决出胜者。有时点球轮次会持续很长，甚至门将也要上场主罚。