去年12月世界杯抽签结束后，7月5日这个日期就被每一个想要前往墨西哥城的英格兰球迷圈了出来。如果一切顺利，托马斯·图赫尔的球队以小组第一出线并赢下1/16决赛，他们将在阿兹特克体育场迎来1/8决赛。另一个可能性也变成了现实：墨西哥赢下小组并晋级，意味着东道主将成为对手。英格兰要在对手的主场打一场关键的淘汰赛。
墨西哥在这座标志性球场拥有令人生畏的战绩，部分原因是约2240米的海拔让客队球员头晕肺灼，而对墨西哥人影响甚微。再加上80824名狂热球迷营造的气氛，任何球队都会感受到压力。周三，英格兰在亚特兰大击败刚果民主共和国，而前一天晚上墨西哥在阿兹特克雷鸣般的氛围中横扫厄瓜多尔，这场对阵就此敲定。
但对英格兰球迷而言，阿兹特克还意味着更深的东西——一道永不愈合的伤疤。1986年世界杯四分之一决赛，阿根廷对阵英格兰，迭戈·马拉多纳用“上帝之手”和一粒连过五人的世纪进球将阿根廷送入半决赛。图赫尔当时12岁，在德国家中看球。虽然没有英格兰球迷那么痛，但他同样记得那个瞬间。“那不仅是英国人，连我也知道。马拉多纳对英格兰的两个进球，一个盘带，一个……如今根本不会被吹罚。”
图赫尔坦言，这种感觉或许能成为复仇动力。“优游国际会得到补偿，因果循环，优游国际会扭转局面。”他还回忆起幼时观看1986年世界杯的细节：苏联队在1/16决赛加时3比4输给比利时，阿兹特克中央悬挂的物体投下的阴影始终围绕中圈。“这是一座标志性球场，德国队曾在那里踢决赛。能在墨西哥对阵墨西哥，优游国际将在他们的球场对抗整个国家的能量。”