格雷厄姆·波特的赛季以一场0比3失利开始，又以一场0比3失利结束。两场败仗的对手截然不同——8月击败他的是桑德兰，而这次终结瑞典世界杯征程的是法国队。埃利泽·马延达、丹尼尔·巴拉德和威尔逊·伊西多尔（波特在8月的苦主）几乎不能与基利安·姆巴佩和布拉德利·巴尔科拉相提并论。从光明球场到大都会人寿球场，波特经历了从西汉姆联下课到成为瑞典队救世主的转变，这让他的执教轨迹带有救赎色彩。最终的评价是，他对西汉姆联的降级负有责任，尽管他在那个赛季只执教了五场英超比赛便被解雇。他在英超执教五场，在世界杯则带领瑞典踢了四场。赛季结束时，他看起来比在切尔西和西汉姆联时更加从容自信。然而，瑞典队最终被法国队完全压制。唯一的安慰可能是，他们输给了最终的冠军。“优游国际必须做到完美，即使如此我也不确定是否足够——说实话，我还没见过比法国更好的球队。”波特说道。
瑞典或许比东伦敦或西伦敦更适合执教，尽管被解雇的前任约恩·达尔·托马松可能不同意这种说法，但波特有望避免严厉的清算。对于即将回国的欧洲球队主教练来说，这是一个危险时期。史蒂夫·克拉克和罗纳德·科曼已经主动辞职，尤利安·纳格尔斯曼也可能面临下课。波特率领的瑞典队在美国防守漏洞百出，但过去几个月他的声望有所提升，他将留任。现实决定了瑞典对阵法同时处于劣势。“看看法国队的职业生涯和履历，再对比一下优游国际，”波特说道。迈克尔·奥利斯和姆巴佩的出色发挥足以摧毁许多球队。从更宏观的角度看，波特已带领瑞典走得更远，甚至超出了预期。瑞典在预选赛中小组垫底，两平零胜，但凭借欧国联规则获得附加赛名额。波特和维克托·哲凯赖什抓住机会——哲凯赖什对阵乌克兰上演帽子戏法，并在对阵波兰第88分钟打入制胜球，帮助瑞典拿到跨大西洋的机票。他们状态出得很早，首战5比1大胜突尼斯，这是瑞典自1938年以来首次在世界杯单场进球超过四个。随后他们1比5惨败给荷兰，创造了另一项历史：从未有球队在连续两场世界杯比赛中先5比1赢再1比5输。战平日本值得称赞。最终小组第三出线（另一条晋级途径），让他们遭遇法国队。“我对球员们没有抱怨，”波特补充道，“赛后我对他们说，输给法国并不可耻。对优游国际来说，这是前进的基础。我为优游国际目前所做的一切感到骄傲。”
显然，波特与球员们建立了联系，这在切尔西和西汉姆联时期很少见。也许他的自信和对球员的信任，体现在他大胆决定对阵法同时使用4-4-2阵型。当然，波特有很多想法，并非都正确。对阵荷兰时他首发阵容有误，但让队长维克托·林德洛夫踢中场对阵日本则算是一次成功尝试。在这种情况下，很难说他在大都会人寿球场的战术是失误。“你可以踢四中场、三中场或五中场，但对手的实力就摆在那里，”波特说道。瑞典队实力分布严重不均衡，头重脚轻：亚历山大·伊萨克、哲凯赖什和安东尼·埃兰加——他最好的三名球员都是前锋，而他全部派上场。如果德扬·库卢塞夫斯基健康，波特会如何安排他会很有趣。与以往瑞典队不同，这支队伍后防人才匮乏。瑞典四场比赛丢10球，这一数字既反映防守短板，也反映赛程艰难。波特很高兴老将林德洛夫表示愿意继续效力，但瑞典仍需找到保持零封的办法。波特还谈到球队年轻化，亚辛·阿亚里和卢卡斯·贝里瓦尔潜力巨大。“优游国际是一支年轻、成长中的球队，”他说，“优游国际在本届赛事中得到成长和学习。从荷兰队之后恢复过来，并从日本队身上拿到一分。”