“足球要回家”这句话源自1996年英格兰队队歌，承载着球迷对世界杯奖杯的渴望，但没人知道它究竟何时能真正回家。自1966年夺冠后，英格兰队在过去近60年里经历了无数次心碎时刻——被欧洲邻居们捧走的八座世界杯奖杯，始终没有回到英格兰。
1986年世界杯四分之一决赛，英格兰遭遇阿根廷。马拉多纳在几分钟内攻入两球：先是“上帝之手”骗过所有人（若用VAR如今肯定被取消），随后又上演了堪称“世纪进球”的连过五人神作。英格兰虽拼尽全力，却无力回天。
1998年世界杯十六强战，英格兰再次对阵阿根廷。下半场贝克汉姆倒地后勾踢西蒙尼，后者夸张倒地，裁判直接出示红牌。少一人作战的英格兰将比赛拖入点球大战，最终3比4落败。此后贝克汉姆成为英格兰球迷发泄怒火的对象，甚至收到死亡威胁。
1982年世界杯赛制复杂：两个小组赛阶段后，英格兰三胜两平未尝败绩，却因净胜球劣势未能晋级四强。
1990年世界杯半决赛，英格兰对阵西德。门将希尔顿猜对了所有点球方向，却一个也没扑出，点球大战告负。那开启了英格兰长达近30年的点球噩梦。
1970年世界杯四分之一决赛，卫冕冠军英格兰对阵西德。英格兰2比0领先到第70分钟，但首发门将因病缺阵，替补门将在11分钟内连丢两球，加时赛再失一球，惨遭逆转。
2022年卡塔尔世界杯四分之一决赛，英格兰对阵法国。凯恩在第84分钟获得点球扳平机会，却将球踢飞，最终1比2告负。那一年英格兰只能凭借公平竞赛奖聊以自慰。
从马拉多纳的“神迹”，到贝克汉姆的红牌，再到点球魔咒和门将伤缺——英格兰的世界杯回家路，始终被各种意外、失误和坏运气阻断。2026年能否成为转折点？答案仍悬而未决。