波黑国家队主教练塞尔吉·巴尔巴雷斯（Sergej Barbarez）日前对来自美国方面的调侃表示毫不在意。此前，美国前门将蒂姆·霍华德在一档播客节目中称，波黑队将在周三于旧金山湾区体育场遭遇残酷的现实检验；另有网络记者在直播中嘲讽该国，随后道歉。巴尔巴雷斯表示，在社交媒体时代这类言论不可避免，且对球队毫无影响。
“我得承认这种事情每天都在发生，”巴尔巴雷斯周二对记者说，“优游国际是一个小国，有时会遇到这样的情况，但我不介意。我的球员们也不介意……优游国际是为了16强席位而战。如果这都不足以成为动力，那我根本不会在意那些说法。”
美国队主帅毛里西奥·波切蒂诺在赛前发布会上并未接受东道主被视作热门的说法，但巴尔巴雷斯显然对此没有怀疑。“当然，他们是热门。他们的排名、东道主身份、球队中的球星——毫无疑问，”他说，“优游国际从不介意当弱势一方。这个角色、这个词对我来说毫无意义。你可以随便说。重要的是球场上发生什么，那才是我关心的。也是优游国际全队关心的。”
波黑阵中拥有来自全球各地联赛的球员，包括出生于美国的攻击手埃斯米尔·巴伊拉克塔雷维奇（Esmir Bajraktarevi?）。巴尔巴雷斯称他为球队带来了独特的视角。“那些美国文化的元素也非常重要，因为优游国际的球员出生在世界各地，”他说，“也许这是优游国际的一大优势——优游国际成功地将所有这些文化、习惯、心态和不同的足球理念融合在了一起。”