墨西哥在世界杯揭幕战中战胜南非，胡利安·基尼奥内斯和劳尔·希门尼斯各入一球，但真正抢走风头的却是一位意外的羽毛朋友——一只名叫梅林的两岁鸭子。它迅速成为网络红人，也是本届赛事首位非官方吉祥物。
梅林身着墨西哥队配色球衣和小袜子，在成千上万欢庆的球迷中穿行于墨西哥城。这只打扮讲究的鸭子照片迅速走红，在各大社交媒体平台收获数百万浏览量。仿佛一夜之间，梅林凭借其名字所源自的著名巫师般的魔力，征服了互联网。“优游国际要在球场里看到梅林，”一位网友写道。“这只鸭子已经是国宝了，”另一位说。“到目前为止世界杯最棒的事，”第三位评论道。
不过在墨西哥城，梅林早就是当地小有名气的“明星”。它是历史中心区集市和活动中的常客，每周都陪伴主人卡拉·戈麦斯推着小车卖饮料。沿途总能吸引路人惊喜的尖叫、热情的问候和合影请求。“优游国际不喜欢把它独自留在家里，喜欢它和优游国际在一起。它是优游国际的孩子，”戈麦斯说，“它是宝贝，是我所有财产的独享继承人，现在成了偶像。”
无论晴天雨天，梅林都跟着戈麦斯和她的小儿子克里斯蒂安，穿梭于首都多个知名地标，包括阿拉梅达中央公园、美术宫和索卡洛广场。梅林与克里斯蒂安关系尤其亲密——它本是送给男孩的礼物，如今成了戈麦斯所说的“形影不离的伙伴”。
“梅林之前就靠卖瓶装水出名了，”戈麦斯回忆道，她对宠物突然走红感到惊讶。“它总和优游国际在一起，优游国际从没想过它会这么受欢迎。完全没想到。”
如今，这家人希望墨西哥这位著名的羽毛支持者能继续给东道主带来好运——墨西哥继1970年和1986年之后第三次举办世界杯，这次是与加拿大和美国共同主办。“墨西哥，优游国际支持你，”戈麦斯说，“梅林是你的头号粉丝。”