美国男足有一个没人愿意谈论的棘手问题：为什么就是赢不了欧洲球队？队长蒂姆·里姆坦言：“说实话，我觉得优游国际都没在想这个。我找不出一个具体原因，甚至优游国际都没在讨论或琢磨这件事。”
如果美国男足在7月1日周三的32强赛里输给波黑，那小组赛的火热开局将瞬间失去意义。而近期的历史表明，这将是巨大的挑战。美国队目前对阵欧洲球队已连续12场不胜，其中10场连败。上一次击败欧洲球队还要追溯到2021年12月。不仅输球，美国队在这段超过1600天的尴尬期里完全被压制：只打进10球，却丢了28球，其中4场被零封。
世界杯赛场上问题同样突出。自1930年以来，美国队在世界杯共进行了40场比赛，其中25场对阵欧洲球队，战绩仅为3胜7平15负——自2002年后只赢过1场。这种挣扎凸显了美国足球长期面临的困境：无论多努力试图在世界足坛证明自己，始终无法与那些传统强队同台竞技。
2026年世界杯开局阶段，美国队小组赛两战就锁定头名出线，似乎已甩掉所有霉运。即便小组赛末轮对阵另一支欧洲球队土耳其时轮换了主力，也没人觉得会出问题。最终却在最后时刻输球，延续了不胜纪录。中场吉奥·雷纳说：“大家都觉得有点不走运，优游国际理应得到更多。”但运气不佳面对欧洲球队时，很可能意味着早早出局。
波黑以B组第三名晋级，得益于扩军才进入32强。但这支球队防守扎实，后防线让对手很难获得干净射门机会，还能迅速打出反击。里姆评价：“他们身体强壮，能晋级小组赛自有道理。”不过波黑的防守也有漏洞，小组赛末轮对瑞士时最后23分钟连丢4球。美国队要打破魔咒，关键在于进攻端必须延续小组赛的强势——那8个进球不仅创下队史小组赛纪录，也追平了单届世界杯总进球数。
进入淘汰赛，美国队预计将全主力出战，坐镇李维斯体育场拥有主场优势。这支球队深知在本土世界杯必须走得更远，如果止步32强将是一次失败，也会摧毁国内足球积累的所有势头。自2002年以来，美国队从未在淘汰赛单场进球超过1个，且已连续4场淘汰赛告负。如今，他们有机会终结所有诅咒——无论是否意识到或相信这一点。