摩洛哥似乎要再来一次了。在一场持续近三小时的比赛后，他们闯入16强，通过一场诡异且失误频频的点球大战获胜，将与加拿大争夺八强席位。伊斯梅尔·赛巴里罚入制胜点球，此前他和荷兰队都接连射失。或许这很合理：在双方各自罚丢两球后，门将亚辛·布努挺身而出，扑出了克里森西奥·萨默维尔的射门，让人想起他在2022年世界杯击败西班牙时的那两次扑救。摩洛哥面对消极的荷兰理应获胜，尽管他们只是凭借中卫伊萨·迪奥普的头球才将比赛拖入加时。
人们不禁想知道，科迪·加克波——尽管赛前宣布他与伴侣失去了未出生的孩子，但依然首发出场——该如何消化这场逆转。第72分钟，他势大力沉的射门似乎打入了制胜球，随后情绪彻底失控。加克波进球后泪流满面，指向天空，并被丹泽尔·邓弗里斯安慰。足球可以极其残酷，但有些东西远比比赛重要。赛前唯一确定的是，这两支本届赛事中处于热门梯队之下的球队，将有一支提前出局。考虑到双方在小组赛展现出的进攻意图，人们原本期待一场火星撞地球，但淘汰赛往往孕育出另一种形态。
罗纳德·科曼希望他的球队更精干、更凶狠。他谈到要紧凑阵型、限制对手那些令人眼花缭乱的跑位。他的解决方案是放弃4-3-3，改打三中卫，并牺牲中场蒂贾尼·赖恩德斯。这最初的效果是让摩洛哥频繁尝试过顶长传，但收效甚微。不过，在塞罗德拉西利亚陡峭山峰俯瞰下的看台上，大多数观众并未气馁。现场观战的当地球迷——在橙色与红色的簇拥中夹杂着大片绿色墨西哥球衣——似乎已经选定了支持对象。2014年的这一天，他们的国家队在16强赛中输给了荷兰，阿尔扬·罗本在比赛末段一次极具争议的摔倒赢得了决定性的点球。“不，那不是点球，你心里清楚！”一块标语牌上写道。每一次荷兰球员触球都引来嘘声。
经过20分钟的试探后，真正的对抗开始了。巴特·费布鲁亨两次做出精彩扑救，先是反应极快地扑出尼尔·埃尔·阿瑙伊的近门柱头球，随后又将阿什拉夫·哈基米的劲射托出横梁。开球时气温高达31摄氏度，强风稍解暑意，而摩洛哥看起来最接近掀起风暴。从一开始比赛就暗流涌动，扬-保罗·范赫克在感觉被赛巴里踢到脸后向后者发泄怒火。费布鲁亨做出扑救后不久，范赫克再次陷入冲突，这次是被阿兹丁·乌纳希冲撞。这种敌意反映了比赛的重要性和双方的渊源。荷兰有超过43万摩洛哥裔居民。包括左后卫努赛尔·马兹拉维在内的三名荷兰出生的球员入选了摩洛哥队，双方的联系深远而复杂。
第38分钟，范赫克第三次倒地——在被马兹拉维击中后，头皮上血迹斑斑。他被清理伤口，但比赛断断续续的局面仍在继续。中场休息前，布努终于受到考验，米基·范德芬左脚发炮，布努将这位标志性的远射托出。随后，乌纳希在范赫克延缓了一次快速反击后射门高出，哈基米的一次任意球擦着赛巴里飞过。这场比赛充满了势均力敌、可能要打满全场的紧张感。
摩洛哥试图在下半场一开始就打破僵局——18岁的阿尤布·布阿迪射门高出，哈基米在一次聪明的套边内切后击中横梁。哈基米可能越位了，但他在第55分钟突破时时机完美，范德芬一次凶狠的铲球拯救了荷兰。加克波和萨默维尔在边路难以推进，这意味着首轮表现亮眼的布莱恩·布罗比几乎没有得到机会。险情都出现在另一端，费布鲁亨不得不将哈基米多次开出的角球击出。到上半场第二次中断时，比赛已陷入步行节奏。
重新开球后，此前一直处于下风的荷兰展示了长传冲吊依然能解决各种顽疾。刚刚替补上场的老将沃特·韦格霍斯特头球摆渡费布鲁亨的大脚，让萨默维尔获得单刀机会。虽然受到两名后卫的夹击，但他仍成功将球横敲左侧，加克波迎球怒射入网，然后被所有队友团团围住。