在波士顿进行的一场世界杯淘汰赛中，德国队以一种令人窒息的方式离开了赛场——他们在一场精彩而顽强的巴拉圭防守面前苦苦挣扎，随后经历了最为离奇的点球大战。德国队不仅自1976年帕年卡式点球以来首次在点球大战中失利，而且是以一连串失误、踢偏以及近乎崩溃的表现结束了这个新英格兰的黄昏。巴拉圭将晋级在费城举行的16强赛，而在那之前，他们无疑会将这场胜利视为本国足球史上最伟大的时刻。这完全是实至名归，因为他们展现了非凡的决心和防守纪律。
对于尤利安·纳格尔斯曼来说，新英格兰似乎成为了终点。这支德国队不再是高端青训黄金年代的德国队，但他们本不该踢得如此糟糕。尤尔根·克洛普在本届赛事中一直在电视演播室里愉快地点评纳格尔斯曼，又为点评他而道歉，同时也在尽力假装自己并不渴望接手这份工作。这个机会或许就在眼前——克洛普，想清楚你要什么。
波士顿体育场是一个绝佳的举办地，广阔的绿地和芬芳的校园透着舒适而传统的宏伟气象，让人几乎以为会有总统车队隆隆驶入。开球时球场座无虚席，上层看台被午后猛烈的阳光炙烤着。比赛开局阶段充满活力——至少前70秒如此。第6分钟，第一波人浪出现。半场结束时，巴拉圭以一种极简主义的方式完成了45分钟。难怪德国队中场休息时一脸茫然地走下球场。此时他们控球率高达79%，传球308次，而巴拉圭只有55次。但他们却0比1落后，而且被巴拉圭那紧实而致命的防守死死扼住。
这是德国队自2014年巴西夺冠后首次参加世界杯淘汰赛。由于小组赛末段对阵厄瓜多尔表现糟糕，纳格尔斯曼一度面临将约书亚·基米希移至中场的压力，但他坚持使用相同的中轴配置，仅用丹尼斯·翁达夫作为跑动型十号位。巴拉圭主教练古斯塔沃·阿尔法罗是一位憔悴而富有感染力的63岁阿根廷人，信奉深沉而压抑的防守足球，他在本届世界杯上也谈到了足球代表穷人、代表人民的使命。阿尔法罗的战术早早笼罩了比赛：德国队横向传控，面对的是巴拉圭顽强至极的4-5-1阵型。这最终是一个流动的4-5-1，偶尔变为4-6-0。德国队无法找到空间，无法发现角度，只能在那道加固的壁垒前徒劳推进。比赛如此催眠，以至于补水暂停都像是一阵急需的活跃。至少这是世界杯的一个亮点：有史以来最精彩的补水暂停——主要是因为那不是比赛本身。
第27分钟，安东尼奥·吕迪格似乎厌倦了带着球游荡却无法创造机会，他直接一脚大力长传越过整条蓝白防线，球直接飞出底线变成球门球，就像一个只是想感受点什么的人。但这似乎并不好玩。然后巴拉圭突然进球了：他们在完美的时机施加了压力和紧迫感。这个进球如此聪明，甚至令人惊讶，完成破门的是身高仅1米68的胡利奥·恩西索——本届世界杯身高倒数第17的球员。进球过程极为精妙：米格尔·阿尔米隆开出角球，曼努埃尔·诺伊尔击出。巴拉圭重新拿到球，阿尔米隆送出一记非常聪明的反向短传，交给从外线插上的马蒂亚斯·加拉尔萨。他的传中又硬又平，精准地找到了恩西索的头顶，而恩西索周围竟然有一大片空旷的绿色区域——在这样一场处处窒息的比赛中，这一幕让人有些不敢相信。
下半场，莱昂·戈雷茨卡换下费利克斯·恩梅沙，德国队中场一度更有目的性，但恩西索险些梅开二度——他截获了基米希糟糕的回传球，但射门被出击的诺伊尔封堵。第54分钟，德国队通过不同的方式扳平比分。此后双方再无建树，比赛进入加时赛并最终由点球大战决定胜负。在点球大战中，巴拉圭的英雄卡纳莱和吉尔稳稳罚入点球，而德国队则接连失误。最终巴拉圭笑到了最后，创造了历史。