巴西队即将开启世界杯淘汰赛征程，他们的首个对手是黑马日本队。在小组赛阶段，安切洛蒂的球队开局并不顺利，首战1比1战平摩洛哥，但随后连续以3比0的比分大胜海地和苏格兰，最终以C组头名身份出线。不过，他们在32强赛中绝非轻松过关，因为日本队在本届赛事中至今保持不败——而且桑巴军团对今晚的对手有着不太美好的回忆。去年10月的一场友谊赛中，日本队曾在两球落后的情况下3比2逆转击败这支五届世界杯冠军得主。历史会重演吗？
加拿大队成为了首支晋级16强的队伍，中场球员斯蒂芬·欧斯塔基奥在比赛最后时刻打入绝杀球，帮助球队击败南非。这位29岁的波尔图球员今年2月租借加盟洛杉矶FC，以争取更多出场时间。欧斯塔基奥的母亲在2023年4月因脑癌去世，父亲则在一年后因心脏病发离世。如今，他在异乡的新主场成为赢球功臣，补时阶段的进球将国家队送入了16强。
需要指出的是，这场淘汰赛开局并非经典之作。由于东道主参与，两支小组第二出线的球队在7万座的温室球场内长时间未能打出精彩对攻。更广泛地说，世界杯扩军后的淘汰赛阶段是否值得商榷？或许现在评价还为时过早，但这两队显然更害怕输球而非全力争胜。国际足联主席因凡蒂诺出现在VIP区域，这并不令人意外。
加拿大队长阿方索·戴维斯在比赛还剩15分钟时替补登场，成为改变战局的关键人物。这位世界级球员的出场让杰西·马希的球队突然有了活力、速度和前压的欲望。考虑到戴维斯脆弱的腿筋，这次冒险收获了回报。
巴西队首发：阿利松；达尼洛、马尔基尼奥斯、加布里埃尔、道格拉斯·桑托斯；拉扬、布鲁诺·吉马良斯、卡塞米罗、帕奎塔；库尼亚、维尼修斯。日本队首发：铃木彩艳；关根大辉、谷口彰悟、伊藤洋辉；菅原由势、田中碧、镰田大地、中村敬斗；堂安律、前田大然、上田绮世。
主要伤病消息围绕巴西队锋线。拉菲尼亚仍因腿筋伤势缺阵，将无缘本场比赛。内马尔在上一场对阵苏格兰的比赛中替补登场，今晚可能再次出场，但拉扬首发的可能性更大。
科特迪瓦与挪威之间的胜者将在16强赛中等待巴西或日本。两队将于周二在达拉斯交锋。那场比赛定于7月5日在东卢瑟福进行。优游国际能否看到哈兰德与维尼修斯的对决？
本场比赛将于当地时间6月29日周一中午12点在休斯顿开球，英国夏令时时间为下午6点。英国观众可通过ITV1收看直播，也可在ITVX免费观看。
巴西队冲击第六颗星的征程已经开启。安切洛蒂的球队在小组赛后渐入佳境，但日本队绝非等闲之辈。去年那场友谊赛的惨痛教训，提醒着桑巴军团不可掉以轻心。