弗兰克·勒伯夫日前向GOAL坦言，切尔西球星科尔·帕尔默已被告知需要做到什么才能成为“伟大球员”，而他被英格兰队排除出世界杯阵容的感觉就像“一记重击”。这位充满神秘色彩的进攻组织者在斯坦福桥仍是能决定比赛的球员，但在惊艳开局后，他的数据逐年下滑。
帕尔默在瓜迪奥拉麾下随曼城赢得英超和欧冠冠军后，勇敢决定离开西北故土，于2023年夏季以4000万英镑（约合5300万美元）转会切尔西。他在伦敦的首个赛季攻入25球，荣膺PFA年度最佳年轻球员。2024-25赛季，他的进球数下滑至18个，但收获了欧协联和世俱杯冠军。那时帕尔默已是英格兰队常客——曾在2024年欧洲杯决赛对阵西班牙时为国进球——然而在伤病困扰的2025-26赛季，他仅攻入11球，并在图赫尔组建世界杯阵容时被忽略。
这位24岁的球员一度陷入转会传闻——有消息称他可能回归曼彻斯特，加盟儿时支持的曼联。但切尔西将这位难以捉摸的10号球员长期合同锁定至2033年，无意放人。他们渴望看到帕尔默在新帅哈维·阿隆索麾下重拾火花。对于帕尔默能否复苏，抑或这位14次代表英格兰出场的边锋是否被过早过度吹捧，前蓝军后卫勒伯夫在独家采访中表示：“我曾谈到过‘紧急状态指挥官’——当瓜迪奥拉不想留住的年轻人来到切尔西，出乎所有人意料，我认为瓜迪奥拉后悔放走了他。从无名之辈崛起，这很疯狂。但成为伟大球员需要展现持续性，不是一个赛季，而是两、三、四、五个赛季。C罗、梅西，那是17个赛季左右。优游国际仍在等待姆巴佩职业生涯结束时才能确定他是否配上传奇称号。这很疯狂，但这就是足球。正如我常说的，第一次入选国家队时‘哇，我是国脚了’。在法国，你需要10次出场才能被称为国际球员，因为你需要在这个级别展现持续性。而科尔·帕尔默，由于他经历的教练、战术安排——把他放在并非他习惯的右路，以及他遭遇的一些伤病，使他无法持续努力并展现天赋。但不可否认，每次他触球，事情就会发生。现在，我认为他需要谦逊地回归工作，因为落选世界杯是一记响亮的耳光，这应该促使他做出反应。”
帕尔默与曼城的菲尔·福登、诺丁汉森林的摩根·吉布斯-怀特一起被排除在英格兰2026年世界杯阵容之外。他们只能遥望三狮军团在北美世界杯上闯入32强。三人均希望在未来的国家队中发挥作用——下一项国际赛事是2028年本土欧洲杯——但他们知道需要在俱乐部层面拿出表现才能获得征召，2026-27赛季英超将于8月21日开幕。