2023-24赛季结束时，西布朗面临一个大问题。在球场上，一切还算顺利：灯笼裤打进了升级附加赛，只是输给了最终升级的南安普顿。但在场外，新老板比尔库尔面临的担忧却在加剧。球队整个赛季使用的是英冠最老的阵容（平均年龄接近28岁）。俱乐部知道自己在盈利与可持续性规则（PSR）方面存在问题需要摆脱，但同时他们又拥有一支老化且缺乏可出售资产的阵容。这是赖国传治下管理不善所遗留的难题。在2020-21赛季从英超降级后的最后两年里，西布朗在赖国传时期永久签下了13名球员——其中只有两人年龄在25岁以下。此外，在同一时期，俱乐部还免费放走了萨姆·约翰斯通、肯·佐霍尔、基兰·吉布斯、罗曼·索耶斯和卡米尔·格罗西茨基。这六名球员当初的转会费总额接近3000万英镑，但俱乐部却未从他们身上收回一分钱。转会政策存在根本性缺陷。西布朗在买人，但大多数球员都是在身价巅峰（或早已过了巅峰）时加盟，然后在西布朗逐渐贬值成几乎毫无价值的资产。难怪到了2024年初比尔库尔接手时，俱乐部预计将面临数千万英镑的PSR违规。比尔库尔显然认清了前任管理层的症结，并着手制定一种截然不同的转会市场策略。过去两个赛季，西布朗只签下了一名年龄超过27岁的非门将球员（纳特·菲利普斯），没有一名球员超过30岁。14笔永久签约中有10人年龄在25岁以下，同时西布朗送走了8名超过30岁的球员。效果显著：西布朗从拥有联赛最老阵容，变成了英冠前十名最年轻的球队之一。这也让俱乐部终于能够从球员身上获得实际利润。过去两个赛季，球员出售的总转会费比当初买入时高出约2500万英镑。尽管PSR问题已成过去，但今年夏天似乎不会出现重大策略变化。希伦·帕特尔在周五给球迷的公开信中阐述了他的转会政策，表示俱乐部不需要大笔转会费就能在市场上找到价值。西布朗寻找的正是价值，这从他们夏窗的前三笔签约就能看出。三名年轻、有前途的非门将新星以不高的费用被签下：20岁的巴尼·斯图尔特、22岁的吉米-杰伊·摩根和19岁的卡特·平宁顿。帕特尔表示这还不是签约的终点，但也不会偏离原有计划。我预计这意味着未来的签约可能会比已经签下的球员更有经验一些，但仍会足够年轻，以便有潜力被培养成盈利型签约。与丹尼·因雷和卡梅隆·阿彻等球员的传闻可能反映了这一点——两人都证明了自己在这个水平上绰绰有余，而且分别只有22岁和24岁，仍有成长空间和升值潜力。买入年轻球员，培养他们，高价卖出，然后循环——这似乎是比尔库尔的模式。纸面上看，这是个制胜策略；希望本赛季能在草皮上实现。
西布朗的夏季转会策略，从一开头就很明确
