在迈阿密对阵苏格兰的世界杯小组赛中，内马尔替补出场20分钟。巴西主帅安切洛蒂在一间临时搭建的新闻发布会上说：“内马尔不需要额外的动力，这里每个人都爱他。”而就在几小时前，迈阿密花园闷热的球场里，这位国家被遗忘的游子一出现便引发疯狂欢呼。几乎三年时间，内马尔未曾身披巴西队战袍。如今在一届他已不再是绝对核心的世界杯上，机会终于到来。
伤病曾夺走他太多。2023年10月的一场世界杯预选赛中，内马尔前十字韧带和半月板撕裂，导致他长期无法入选国家队，恢复期间缺乏比赛时间更是雪上加霜。如今34岁的他在迈阿密重新闪耀国际舞台，而苏格兰则在令人窒息的闷热中苦苦挣扎。
这场C组收官战中，维尼修斯上半场两度攻破苏格兰球门，马特乌斯·库尼亚随后打入第三球。看台上爆发出阵阵欢呼，其中大部分为巴西队而发，但更多是为等待内马尔登场。当他脱下热身背心，走到场边换下库尼亚时，全场沸腾。“他有机会上场，因为我认为他值得。他训练刻苦，职业地努力恢复，”安切洛蒂在赛后发布会上说。“这届世界杯，他的能力可以帮助球队。他上场的那几分钟踢得很好。内马尔不需要额外动力，这里每个人都爱他。他不需要激励去穿上巴西队的颜色。34岁的他依然拥有小时候那样的激情。”
虽然巴西的新星们已经奠定胜局，但这位老将依然展现出自己还能为桑巴军团奉献什么。他在场上待了20分钟，触球24次——第76分钟被他换下的库尼亚仅多出14次触球。他还完成了一次射正。但这已经不重要了。赛后大屏幕再次锁定他，他走向球迷，然后在看台前拥抱了自己年幼的女儿。
在渴望伟大的时刻，一位英雄回到了巴西。五届世界冠军自2002年以来再未染指这项最高荣誉，上一次大赛夺冠还是2019年的第九次美洲杯。在安切洛蒂治下，巴西队表现起伏不定。面对一支自毁节奏的苏格兰，巴西展现出华丽与冷酷并存的一面。球迷们欢天喜地地离开迈阿密球场，为球队排名C组榜首而庆贺，也为他们的“失而复得”之人重返赛场而欣喜。
一位球迷在离场时对记者说：“贝利是史上最佳球员，没有可比性。他为巴西赢得了三座世界杯。内马尔会是顶尖之一，如果他赢得世界杯，就能达到罗纳尔多或罗纳尔迪尼奥的水平。2016年我在马拉卡纳见证了他打进奥运会制胜球，那是巴西从未拿过的冠军，但世界杯才是优游国际需要的，优游国际要去争取第六颗星。我认为他能打开比赛局面，踢出美丽足球。他们必须尊重他是谁、他曾经是谁，否则他一定会让你付出代价，这是肯定的。”