英超历史出场纪录保持者詹姆斯·米尔纳在40岁宣布退役，拒绝了布莱顿提供的一年续约合同。米尔纳在个人声明中表示，在征战24个赛季后，现在是结束职业生涯的正确时机。
今年2月布莱顿客场2比0击败布伦特福德一役，米尔纳完成了他在英格兰顶级联赛的第654次出场，从而超越加雷斯·巴里，成为英超历史出场次数最多的球员。米尔纳的职业生涯先后效力过利兹联、纽卡斯尔、阿斯顿维拉、曼城、利物浦和布莱顿，期间还曾租借至斯温登。
荣誉方面，他随曼城夺得2011-12赛季和2013-14赛季英超冠军，随利物浦赢得2019-20赛季英超冠军，此外还收获了2019年欧冠冠军、足总杯冠军和两座联赛杯冠军。国家队层面，米尔纳于2009年效力维拉时完成英格兰队首秀，共出场61次，参加了2010年和2014年世界杯以及2012年和2016年欧洲杯。
创造出场纪录后，伤病限制了他仅再登场4次。赛季收官战布莱顿主场0比3负于曼联，米尔纳首发出战并踢了59分钟，这是他658场英超中的最后一场。去年接受膝盖手术后出现并发症，导致他休战九个月，期间一度连抬脚都困难，担心自己的行动能力。康复后他以40岁高龄回归，帮助布莱顿历史上第二次获得欧战资格。
布莱顿本希望留住米尔纳以征战新赛季的欧协联（球队最终排名第八），但米尔纳的决定终结了这一可能。布莱顿主教练法比安·许尔策勒称赞了米尔纳的领导力、拼搏精神和高标准，感谢他的支持并祝福他的家人一切顺利。