阿内·斯洛特在利物浦的首个英超赛季便闪电夺冠，成为八年前孔蒂在切尔西之后首位处子赛季就捧杯的主帅。随后的夏窗，红军豪掷超过4亿英镑引进世界级球星，包括亚历山大·伊萨克、弗洛里安·维尔茨、雨果·埃基蒂克、米洛斯·科尔克兹和杰雷米·弗林蓬。外界普遍认为利物浦将轻松卫冕，并在安菲尔德开启类似瓜迪奥拉在曼城那样的王朝，但现实却大相径庭——最终仅获第五名，勉强挤进欧冠，斯洛特也丢掉了帅位。
利物浦整个夏窗总支出达4.169亿英镑，如今看来，斯洛特从这笔巨资中收获的回报少得可笑。伊萨克身价1.25亿英镑，是队史最贵引援，但14次出场仅打入3球。尽管他在热刺遭遇的腿伤影响严重，但这位瑞典前锋的适应速度远未达到预期。另一名迟迟未能进入状态的球员是维尔茨，他在33场联赛中贡献5球3助攻。虽然衡量球员质量的标准很多，但对于他这种级别的组织核心，进球和助攻数据至关重要。德国人直到12月20日才在2比1客胜热刺的比赛中完成首次助攻，当时英超已战罢17轮，利物浦落后领头羊阿森纳10分，最终也正好位列第五。
斯洛特或许可以抱怨伤病运气不佳，但他终究未能把这批世界级天才融入一套能让他们都发挥出色的体系。红军的引援策略就像我在热门足球管理游戏《足球经理》里组建球队一样：只问‘当今足坛最大牌的天才是谁？’几乎不计成本。对斯洛特而言，这笔账已超出俱乐部财政范畴。与上述两人相反，埃基蒂克在社区盾杯首秀即破门，前5场比赛贡献3球1助攻，包括揭幕战击败伯恩茅斯的两球。尽管他的效率随后放缓，28场联赛共进11球，但他需要足够的锋线轮换支持才能应对利物浦密集的赛程。然而，仅伊萨克一人就花掉1.25亿，这严重压缩了红军的后续操作空间。当埃基蒂克受伤后，他竟成了利物浦唯一能在比赛日阵容中稳定出场的纯中锋。斯洛特尝试让科迪·加克波打9号位，效果有限，这凸显了球队在锋线深度上的严重代价——尽管夏窗投入巨大，但斯洛特整个赛季都在为此头疼。
荷兰教头还在右后卫位置上犯愁：杰雷米·弗林蓬受伤后，他不得不尝试让中场多米尼克·索博斯洛伊客串，虽然发现匈牙利人确实能踢，但完全失去了弗林蓬的进攻属性。冬季对斯洛特而言格外艰难——从11月初到1月底，利物浦仅赢下6场联赛，包括0比3惨败给诺丁汉森林，以及接连战平桑德兰、降级热门伯恩利和利兹联。斯洛特当时已经开始频繁轮换首发，其中一项决定是将34岁的利物浦传奇穆罕默德·萨拉赫放在替补席，原因是他的攻击输出逐渐枯竭。一向对媒体沉默的萨拉赫在3比3战平利兹联的混乱赛后罕见爆发，公开指责主教练“把我推出去当替罪羊”。
萨拉赫说道：‘我不知道该说什么，这很可笑，但我简直不敢相信。对全队来说，这个结果非常令人失望，优游国际本应赢下这样的比赛。第三次坐替补席，我想这是我职业生涯头一回。我非常非常失望。这些年来我为这家俱乐部付出了一切，尤其是上赛季。现在却坐在板凳上，我不知道为什么。感觉俱乐部就是在把我推出去当替罪羊。’