阿森纳迎来一个里程碑式的赛季，俱乐部在22年后重夺英超冠军，同时还在追逐欧洲荣誉。然而，一切原本可能截然不同。
在连续三次屈居亚军之后，米克尔·阿尔特塔与新任转会主管安德烈亚·贝尔塔在夏季转会窗口做出重大声明。枪手在新援身上花费了约2.5亿英镑，马丁·祖比门迪、维克托·哲凯赖什和埃贝雷基·埃泽均以超过5000万英镑的价格加盟。
4月19日2比1输给曼城后，争冠对手落后三分但少赛一场，看上去阿森纳可能再次成为“差一点先生”。然而，他们随后赢下最后五场比赛，最终以七分优势力压曼城登顶。
如果伦敦球队在转会市场上走了另一条路，情况可能会非常不同。以下优游国际设想了一个平行现实——不同目标最终来到了酋长球场。
阿森纳曾长期追逐一位英超目标，但夏窗还有另一位球员也在市场上。枪手多次与亚历山大·伊萨克传出绯闻，阵中也有多位他昔日在皇家社会的队友。最终，这位瑞典前锋经过漫长的转会拉锯战，从纽卡斯尔以英超创纪录转会费加盟利物浦。当他抵达安菲尔德时，同胞哲凯赖什已经在北伦敦打入个人首个英超进球。
哲凯赖什在处子赛季表现时好时坏，但在伊萨克因伤挣扎的情况下，他的联赛进球数（14球）仍远超后者（3球）。不仅如此，省下的转会费还让阿森纳在最后时刻签下了埃泽。
另一位长期目标罗德里戈，在哈维·阿隆索出任皇马主帅后似乎成为多余之人。但或许是受限于7700万英镑的要价，阿森纳转而求购诺尼·马杜埃克。与哲凯赖什类似，马杜埃克赛季中不乏高光时刻，但在最重要的比赛中未必能成为胜负手。不过，这已经好过罗德里戈——巴西人在各项赛事仅出场不到1000分钟，随后遭遇十字韧带重伤，将因此缺席世界杯。
顺便一提，阿隆索的结局也不算太好，他现在执教切尔西。
伤病近年来多次毁掉阿森纳的争冠之路，凯·哈弗茨上赛季后半段的缺阵只是其中一个例子。此外，如果引进罗德里戈，可能会让莱安德罗·特罗萨德觉得自己不再被需要，从而让阿森纳失去五月初客场对阵西汉姆联时那粒关键的制胜球。
“在我看来，如果阿森纳今年无法赢得任何奖杯，管理层会考虑换帅，”前阿森纳球星罗伯特·皮雷斯去年九月告诉《Foot Mercato》。“他在这里已经五年了，遗憾的是冠军始终与他无缘。对球迷来说，联赛冠军最重要。夏季转会窗花了不少钱，他提出了某些要求，阿森纳董事会也满足了。如果阿森纳拿不到联赛冠军，我认为教练席上肯定会有变动。”
进入新年后，阿尔特塔看起来至少能捧回一座奖杯。两次国内杯赛出局曾带来一些疑问，但曼城客场战平伯恩茅斯确保冠军重回首都后，所有疑虑都被打消。
如果没有阿尔特塔的夏季引援，这一切是否可能实现？如果枪手在转会市场上走错棋，那么阿尔特塔很可能早已面临巨大压力。