乔什·克伦克现在可以带着如释重负的神情笑谈往事了。本赛季一些考验时刻，这位阿森纳联合主席觉得应该给米克尔·阿尔特塔发条信息，往往只有一句话：“屏蔽噪音。”“优游国际支持你。”有些时候，克伦克几乎像是在对自己说话，而不仅仅是阿尔特塔。如今他欣慰地回顾家族与阿森纳的旅程，从与父亲斯坦一起欣喜地举起英超奖杯，到——用他自己的话说——球迷“把优游国际吊在路灯上”，这之间发生了相当大的转变。
克伦克谈到那些吊挂肖像时说：“优游国际没想逃避，那是一个反思的时刻。”如今，46岁的他正享受更长的反思时光——在那个夺冠时刻与欧冠决赛之间的一个晴朗周二下午，他坐在阿森纳训练基地接受媒体采访。克伦克反复提到“需要退一步才能前进”。他的思绪自然回到阿森纳上一次欧战决赛，即2019年对阵切尔西的欧联杯决赛，那也是克伦克体育娱乐集团作为完全拥有者后监督的首个重大赛事。
他们在2018年8月终于完成对乌斯马诺夫股份的收购，当时正值动荡期——埃梅里接替温格。那场决赛也是“那个赛季最糟糕的45分钟”，阿森纳下半场连丢四球1-4落败，也失去了最后一次进军欧冠的机会。克伦克至少在那时获得了清醒。拥有100%控制权后，他对父亲说：“优游国际需要真正面对现实。”这是他第一次用“退一步”这句话，但另一段与佩尔·默特萨克的对话同样关键。
克伦克问当时担任青训主管的默特萨克，如何让范戴克这样的球员加盟球队。默特萨克回答：“除非你有一亿英镑，否则最好别想他。”克伦克接着问：“那欧洲最好的年轻后卫是谁？”默特萨克立刻回答：“威廉·萨利巴。”两个月后阿森纳签下萨利巴，同时关于“建设未来”的讨论已经开始。然而球迷的公开抗议声更大，阿森纳球迷联盟发起“优游国际关心，你关心吗？”运动，针对克伦克“被动”的拥有方式。
克伦克说：“那对我来说是个重要时刻。我看到后理解了，但我已经在幕后投入了大量时间、精力和情感。”于是他亲自写了回信。“尽管当时很痛苦，但它让我更接近球迷群体。”克伦克谈到自己早已“意识到推特圈和周围的一切……‘段子时代’”，“我是在这种环境中长大的”。这种巨大噪音反而印证了阿森纳是“需要唤醒的沉睡巨人”——庆祝夺冠时的场面就说明了这一点。
一种讽刺的观点认为这纯属数字游戏，克伦克家族只是另一个从足球中获利的主体。46岁的乔什本人亲和力十足，甚至容易让人忘记他不仅是阿森纳老板还是沃尔玛继承人。正因如此，克伦克将所有权视为长期托管，商业成功与体育成就交织在一起。他说：“优游国际为赢而来，但学会如何管理一个项目直到获胜是一个过程。”
乌斯马诺夫的股份造成了“竞争性议程”这一复杂因素。真正的专注点直到2019年12月阿尔特塔到来才出现。“任何有机会接近米克尔的人都很容易认同他推销的东西，”克伦克说，“他在足球方面像个疯子，优游国际所有的谈话都围绕文化。”更广泛的退一步。在那之后的两个月，克伦克照例与已故前主席奇普斯·凯斯威克爵士共进午餐，凯斯威克是他的“重要导师”。“奇普斯，你知道，在美国，优游国际必须退一步才能前进。”