托马斯·弗兰克曾将热刺的处境比作调转一艘超级油轮，但事实是，热刺差点沉没。罗伯托·德泽尔比勉强让球队在英超保持浮力。非执行主席彼得·查林顿不得不向球迷发表公开信，承认过去两个赛季的联赛排名“不可接受”——他指的不是欧冠联赛阶段结束时热刺所处的第四位，而是英超第17名。热刺在周日有理由为保级庆祝，而上赛季他们与降级区距离较远，最终排名已无关痛痒。当时那或许可以被视为一次意外，尤其是在弗兰克的球队赛季初一度领跑的时候，但现在球队的首要目标可以概括为两个字：永不重演。
德泽尔比的工作既是身体上的也是心理上的；他的战术——无论场内场外——以及转会操作都将产生影响。过去两个赛季，热刺输掉了47场比赛，其中39场在英超。安格·波斯特科格鲁需要承担部分责任：输球在他任内成了习惯。球队必须摆脱输球文化，尤其是过去22场英超主场比赛中仅取得3场胜利，他们需要在这座豪华球场重新找回赢球的感觉。
保持球员健康同样关键。热刺在球员因伤缺阵天数上排名联赛第一，这不能全归咎于运气不佳，也是为什么尽管球队拥有英超最庞大的阵容之一，却常常显得人手紧缺——尤其是在关键位置缺少选择。德泽尔比为超级油轮提供了稳定的掌舵，但热刺依然遭遇领导危机；不只是弗兰克徒劳地尝试不被拖入水下，也不只是伊戈尔·图多尔——这位意甲“摆渡人”看起来更像是泰坦尼克号的船长。克里斯蒂安·罗梅罗作为队长是一个糟糕的选择，他的红牌、停赛、伤病以及对阿根廷国家队赛程的偏爱，都让他常常以错误的方式“以身作则”。
一月对安迪·罗伯逊的兴趣很有指示性，尤其是热刺已经拥有三名左后卫：德斯蒂尼·乌多吉、多面手杰德·斯彭斯以及冬季加盟的索萨。苏格兰队长被预计将前往N17——这暗示德泽尔比也认同在他到来之前提出的这笔交易——他显然是队长袖标的候选人；利物浦球迷对他的爱戴说明了其品格。詹姆斯·麦迪逊在赛季末即使半伤状态下也是激励力量，可以成为他的优秀副手。至于罗梅罗，他应该被卖掉。尽管他控球能力毋庸置疑，在欧联杯夺冠征程中表现出色，但热刺没有他或许会更好。有消息称，另一位阿根廷人、刚刚在伯恩茅斯度过出色赛季的马科斯·塞内西将以自由转会方式加盟替代他。
德泽尔比似乎还对多名前布莱顿旧将感兴趣，包括门将巴尔特·费布鲁亨、中场卡洛斯·巴莱巴和中卫扬·保罗·范赫克，而约翰·斯通斯则是出球后卫的另一个选择。一个复杂且可能的后果是，热刺可能需要缩减阵容规模并筹集资金。查林顿在信中承诺要建设一支能在英格兰和欧洲最高水平竞争的球队，并在多个转会窗投入，但账目也必须平衡。连续两个第17名带来的英超收入远低于预期，下赛季球队也将无缘欧战。球迷经常抱怨热刺著名的低工资营收比，这导致他们指责俱乐部没有投资阵容。然而过去四年热刺花费了约7亿英镑，上赛季税前亏损1.21亿英镑，并可能欠下超过2.5亿英镑的转会费。因此清洗势在必行，尤其是在这支球队表现远低于预期的情况下。
古列尔莫·维卡里奥可能离队，尤其在安东宁·金斯基克服了马德里之行创伤后以出色状态结束赛季的情况下。捷克人的传球能力使他更适合德泽尔比的体系。如果罗伯逊加盟，伤病不断的乌多吉可能是最符合逻辑的离队左后卫。合同到期的本·戴维斯——一位忠诚的仆从但也长期缺阵——也可能离开。备受好评的卢卡·武斯科维奇在租借汉堡期间入选了德甲赛季最佳阵容，这给了热刺将他召回并出售其他球员的理由。