作为各自时代最具天赋的英格兰球员，保罗·加斯科因和韦恩·鲁尼无疑占据着顶流位置，但大卫·莫耶斯在初掌埃弗顿时，却不得不与这两个处于职业生涯截然不同阶段的巨星打交道。2002年3月，38岁的莫耶斯从普雷斯顿北区接手埃弗顿，接替已故的沃尔特·史密斯，彼时他没有任何顶级联赛执教经验。然而，在接下来的11年里，这位苏格兰教头率领埃弗顿九次跻身联赛上半区，其中包括2004/05赛季创俱乐部纪录的英超第四名，他也因此三度荣膺LMA年度最佳教练。
这些成就很大程度上源于他培养了一批渴望成功的年轻球员，但莫耶斯初来乍到时，阵中还有加斯科因（他在苏格兰主帅上任第一周内离队）以及赛季末离队的大卫·吉诺拉这样的成名球星。应对这些大牌球员无疑是一项艰巨的任务，但尽管缺乏顶级联赛经验，莫耶斯仍决心按自己的方式行事。在2024年播出的《古迪逊公园：我的家》节目中，他对《回声报》回忆道：“当时我在海多克斯蓟花酒店与比尔（肯赖特）达成协议，握手时比尔说：‘大卫，我每年能给你500万英镑的引援预算。’我说：‘好，但我也有我的条件——没有我的批准，你不能卖任何球员，我可以随心所欲地对待球员——带他们住最好的酒店、带他们外出集训。’优游国际握手成交。在此基础上，如果优游国际卖出球员获得收入，可以追加预算，但他只能保证每年500万，当时我觉得没问题。”
“保罗（加斯科因）当时正准备去伯恩利，这对我来说是个噩梦。在我周四晚上被介绍上任时，加扎正要签约伯恩利，而伯恩利那个周日要对阵普雷斯顿。我不想让加扎代表伯恩利打普雷斯顿。我说：‘我必须把加扎留在这里！’如果放他走，普雷斯顿那边会疯掉的。（结果加斯科因最终在下一周三代表伯恩利主场对阵布拉德福德城时完成首秀。）当时队里有大卫（吉诺拉）和保罗，年轻主帅要处理的事情很多，好在开局几场胜利帮了大忙。”
尽管莫耶斯后来引进了大量新面孔，但当他踏入古迪逊公园时，队内早已藏着最耀眼的天才少年——鲁尼，这名16岁的球员即将在英超崭露头角。莫耶斯说：“韦恩是个不可思议的球员，这不用多说，大家都知道。但如何对待任何16岁的孩子都非常困难。没有一本手册教你该怎么做。他是个地道的利物浦小伙，有自己的一套，很硬气，有自己的朋友和行事方式。进入职业足球世界是巨大的转变，他那时还在街上和朋友们踢球，也会出去玩。最近我和韦恩吃了顿饭，他讲了一些不可思议的故事，如果我现在是教练，听到这些肯定要崩溃！但我也很幸运，记得沃尔特·史密斯对我说：‘大卫，你运气真好，青训营里有个非常棒的男孩，叫韦恩·鲁尼。’”