前曼联和英格兰前锋韦恩·鲁尼表示，切尔西下赛季没有欧战任务，这有助于他们成为英超联赛中“真正的威胁”。切尔西在本赛季末轮客场1比2不敌桑德兰，以令人失望的方式结束了这个赛季。蓝军此前已解雇了主帅恩佐·马雷斯卡和利亚姆·罗塞尼尔。赛季初，切尔西刚刚在七月夺得世俱杯冠军，但这场失利让桑德兰凭借胜利抢走了最后一个欧联杯席位。切尔西在赛前排名第八，高于桑德兰，但输球后跌至第十位，最终落后于获得欧协联资格的布莱顿一分、两个名次。
这是自1995-96赛季以来，切尔西第三次在顶级联赛中以第十名或更低名次收官。不过值得注意的是，他们在2016-17赛季曾从前一个赛季相同的第十名位置反弹，最终夺得英超冠军。今夏哈维·阿隆索将正式接手切尔西，鲁尼认为蓝军会成为一股重要力量。鲁尼在自己的播客中表示：“我认为他们下赛季会是真正的威胁。很明显，他们每周只有一场比赛，再加上阿隆索的到来，这对英超来说很令人兴奋，因为他有潜力成为顶级教练。这给了他一段时间去熟悉俱乐部，并传达他的战术理念。所以我认为这对俱乐部有好处。”
鲁尼的老东家曼联本赛季也没有欧战任务，他们在赛季末段表现出色，最终获得英超第三名。切尔西本赛季欧冠小组出线后，在十六强赛中以两回合总比分2比8不敌卫冕冠军巴黎圣日耳曼，遭遇队史欧战两回合比赛的最惨痛失利之一。鲁尼强调，更宽松的赛程对蓝军有利，他们将有更多时间一起训练。“今年夏天所有顶级俱乐部的主教练的季前备战都会因为世界杯而被打乱，”鲁尼补充道，“我认为这对阿隆索有利，因为赛季开始后他有时间传达自己的理念。参加欧战的球队可能会有些挣扎，他们（切尔西）每周可能多出三天训练时间。”